Все еще энергичный "выдающийся советолог", как он был представлен аудитории, начал свое общение с того, что, посасывая леденец, вспомнил о студенческих волнениях, разразившихся в Колумбийском университете 40 лет назад. Почти два месяца студенты и молодежь тогда удерживали под своим контролем корпуса и кампус (студенческий городок) одного из самых элитарных университетов мира, пока полиция силой не подавила волнения, арестовав сотни их участников.
Бжезинский припомнил бушующие толпы и символ революции - живую свинью, которую водили на веревочке по кабинетам профессуры. При разгоне протестов полицией, свинье повезло больше всех - боевой отряд общества защиты животных, прибывший по экстренному вызову, взял ее под свою охрану.
Уже тогда у профессора Колумбийского университета в Нью-Йорке и первого директора Института по вопросам коммунизма Бжезинского была довольно неоднозначная репутация с имиджем "ястреба".
"Я вышел навстречу толпе и сказал - дайте микрофон, и я выступлю, или спрашивайте - и я отвечу. Ибо мне некогда - я спешу сделать очередной империалистический геноцид", - вспомнил Бжезинский свою шутку, которая, возможно, тогда спасла ему жизнь.
Однако аудитория не разделила ностальгического настроения советолога. Во время, отведенное для вопросов, к микрофону один за другим подходили юноши арабского вида и не столько что-то спрашивали у Бжезинского, сколько бросали обличающие реплики в его адрес.
Досталось советологу и за Афганистан, и за "Израиль", и за "заговор империализма", и за "агрессивную двуличную политику". Вначале Бжезинский пытался отвечать, потом отшучивался - "мы пьем кровь младенцев бедняков", потом устало просил задать вопрос следующего в очереди.
"Вы лжец!", - выкрикивали те, кого администрация выводила из зала за нарушение регламента в зале, куда пришли не только студенты, но и эксперты, политики и дипломаты.
"Да, приятно вернуться в 1968-й год!", - сделал неожиданное для себя открытие Бжезинский.
В апреле будет отмечаться 40-я годовщина студенческого бунта в Колумбийском университете, где активное участие принимали чернокожие активисты марксистских организаций. Волнения вспыхнули на фоне антивоенных протестов и в связи с убийством священника и борца за гражданские права Мартина Лютера Кинга.
Итогом волнений 1968 года были решительные шаги американского общества по искоренению расовой дискриминации, власти не только вывели войска из Вьетнама, но и отменили всеобщую воинскую обязанность.
Нынешний политический контекст во многом напоминает исторический виток истории 40-летней давности. Америка устала от войны в Ираке, она погружается в экономическую стагнацию и разочарование в правящих элитах.
Выступление Бжезинского в Колумбийском университете подтвердило верность как минимум его главного тезиса - мир стал более политизирован на уровне "народных масс". Отец советологии назвал это главной тенденцией нового века.
С 1966 по 1968 годы Бжезинский был членом Совета по планированию политики Госдепартамента США, и был непосредственно причастен к той самой непопулярной политике, вылившейся в глубокий американский кризис, студенческие волнения и в, итоге, вывод войск из Вьетнама.
Сегодня он убежден, что в новых условиях мировая стабильность может быть достигнута только путем консенсуса, а не противостояния.
"Война в Ираке - самая саморазрушительная ошибка в американской истории", - полагает этот влиятельный в США эксперт.
Збигнев Бжезинский является консультантом Центра стратегических и международных исследований (Center for Strategic and International Studie) и профессором американской внешней политики в Школе современных международных исследований Пола Нитце (School of Area and International Studies) при Университете Джонса Хопкинса в Вашингтоне, он член совета директоров Национальной поддержки демократии (National Endowment for Democracy), член организации Freedom House, член Американской академии гуманитарных и естественных наук (American Academy of Arts and Sciences).