53 Europos rinktinės suskirstytos į 9 pogrupius. Aštuoniose grupėse žais po 6 rinktines, vienoje – 5. Į Pietų Afriką tiesiogiai paklius visų devynių grupių nugalėtojai. 8 iš 9 geriausių antrąsias vietas užėmusių komandų atkrintamosiose varžybose susikaus dėl 4 papildomų kelialapių.
2010 m. pasaulio čempionato atrankos varžybų grupės
1 grupė: Portugalija, Švedija, Danija, Vengrija, Albanija, Malta
2 grupė: Graikija, Izraelis, Šveicarija, Moldova, Latvija, Liuksemburgas
3 grupė: Čekija, Lenkija, Šiaurės Airija, Slovakija, Slovėnija, San Marinas
4 grupė: Vokietija, Rusija, Suomija, Velsas, Azerbaidžanas, Lichtenšteinas
5 grupė: Ispnaija, Turkija, Belgija, Bosnija ir Hercogovina, Armėnija, Estija
6 grupė: Kroatija, Anglija, Ukraina, Baltarusija, Kazachstanas, Andora
7 grupė: Prancūzija, Rumunija, Serbija, Lietuva, Austrija, Farerų salos
8 grupė: Italija, Bulgarija, Airija, Kipras, Gruzija, Juodkalnija
9 grupė: Olandija, Škotija, Norvegija, Makedonija, Islandija