Pornografija - tai iš graikų kalbos kilęs žodis (porne - paleistuvė, prostitutė + graphos - rašyti).
Tai seksualinio (anksčiau sakyta - nepadoraus) turinio rašiniai, piešiniai, fotografijos, filmai, vaizduojantys erotines scenas ir skatinantys skaitytojo ar žiūrovo seksualinį smalsumą.
Iš pradžių pornografija reiškė rašymą apie prostitutes, vėliau buvo skirta stebėtojams įkvėpti, šviesti, linksminti ir lytiškai sujaudinti.
Pornografijos apibrėžimas atsirado XVIII amžiuje, tačiau apie ją buvo žinoma nuo senų senovės. Pavyzdžiui, Indijos šventyklų skulptūros, vaizduojančios dievų ir deivių meilės žaidimus, Japonijoje jaunavedžiams dovanotos dovanos, taisyklės, pagalvės, knygos “Kama Sutra” ir daugelis kitų buvo skirtos sujaudinti, informuoti ir suteikti meilės idėjų. Pornografija gali veikti kaip afrodiziakas. Nepaisant neigiamo daugumos visuomenių požiūrio į pornografiją, visais laikais ji buvo labai paklausi.
Kad ir kaip būtų paradoksalu, kuo puritoniškesnė visuomenė, tuo labiau joje pornografija turi didesnę paklausą ir populiarumą.
Pavyzdžiui, Viktorijos laikų Anglijoje, nepaisant visuotinio pornografijos pasmerkimo, ji tiesiog klestėte klestėjo. 1834 metais vien Londone veikė 57 parduotuvės, prekiaujančios pornografiniais leidiniais ir daiktais. XIX amžiuje moralistai laikė pornografiniais net Longo “Dafnį ir Chloję”, Ovidijaus “Meilės mokslą”, Senekos eilėraščius,Voltero knygas, daugybę meno kūrinių, kurie vaizdavo nuogą kūną. Įdomu, kad 1923 metais Ženevoje net buvo priimta tarptautinė konvencija “Apie kovą su pornografinių leidinių gamyba ir platinimu”.
Šiuo metu daugybėje valstybių pornografija uždrausta. Tačiau tą konstatuoti juokinga, kai jos galima lengvai įsigyti.
Skiriama keletas pornografinių filmų kategorijų. “Švelni” pornografija - tai paprastas seksualinių scenų atvaizdavimas. “Kieta” arba “juoda” pornografija - žiaurumo ir prievartos persunktų seksualinių scenų vaizdavimas, grupinės sekso scenos bei “speciali” - vaizduojanti įvairias perversijas ir pedofilijos scenas. Dauguma seksologų sutinka, kad “švelni” pornografija gali būti naudotina tiek subrendusiems, rutinos nuvargintiems, seniai bendraujantiems partneriams, tiek tiems, kurie tik pradeda savo lytinį gyvenimą, mokosi. Dažnai ji gali padėti išvengti ir santuokinės monotonijos.
Dar 1981 metais JAV atliktų apklausų metu paaiškėjo, kad 92 procentai vyrų ir 72 procentai moterų naudojasi pornografija, kad lytiškai susijaudintų. Tačiau vadinamoji “kieta” ir “specialios” kategorijų pornografija žiūrinčiajam dažnai sukelia agresiją, žiaurumą, devalvuoja dvasines vertybes, o paaugliams net provokuoja seksualinį nusikalstamumą, sutrikdo normalią seksualinę raidą, todėl paaugliams nerekomenduojama. Jos platinimas laikomas kriminaliniu nusikaltimu.
Visiškai absurdiška ir neleistina bet kokius pornografinius leidinius demonstruoti vaikams. Tai prilyginama seksualiniam priekabiavimui ir už tai gali būti teisiama.
