Данные состоят из гигапиксельных изображений всех участков мозга мыши, которые можно увеличить вплоть до изображений отдельных нейронов и процессов. Это позволяет использовать сложные компьютерные модели и виртуальный микроскоп для моделирования работы сложнейшего органа - мозга.
Каждое изображение представляет собой снимок среза головного мозга толщиной 20 микрон. Ключевым моментом является создание полной картины «типичных» нервных связей, которые есть у отдельных представителей вида (в данном случае мыши, а в будущем и человека). Разделив полушарие мозга мыши на 250 областей, ученые ввели в них специальные флуоресцентные индикаторы, позволяющие отследить всю схему соединений внутри мозга.
Теперь ученые могут «путешествовать» по трехмерному изображению мозга, следуя за нейронными путями тех или иных сигналов. Это дает возможность изучения структуры и схемы работы мозга позвоночных. Впервые нейроанатомия получит достоверные данные о течении нейронных процессов, не полагаясь при этом на функциональную магнитно-резонансную томографию или на теоретические умозаключения.
Более того, ученые со всего мира могут получить карту мозга мыши на сайте проекта. Это поможет проводить разнообразные исследования, пользуясь самым подробным на сегодняшний день банком данных изображений.