Открытый еще в 1986 году трэк расположен в 19 километрах от Будапешта и является одним из самых занятых в Европе: здесь проходит огромное количество самых разных чемпионатов, включая «королевские гонки» в классе «Формула-1».
Трасса общей длиной 4381 метра имеет перепады высоты до 36 метров, а длина прямой старт-финиш составляет 788,9 метров. Провести выходные на гоночной трассе для очень многих жителей Венгрии уже давно является доброй традицией. Кто-то приходит с женой и детьми, кто-то с друзьями и с пивом.
Я оказался на гонках вместе с заводской командой Chevrolet, лидер которой – француз Иван Мюллер – является трехкратным чемпионом WTCC (в 2008 на Seat Leon, в 2010 и 2011 – на Chevrolet Cruze), британец Роб Хафф – вице-чемпионом прошлого года, а швейцарец Алайн Мену – обладателем 13 подиумов и 5 побед в прошлом сезоне. Кстати, Chevrolet – единственная команда в кузовном чемпионате, которая выставляет на старте три машины. Помимо них на гонках WTCC можно наблюдать за несколькими BMW 320 TC разных команд, несколькими Seat Leon, парой Ford Focus S2000 TС и даже одной Lada Granta, за рулем которой выступает британец Джеймс Томпсон.
Чемпионат WTCC появился в 1987 году. В нем имеют право участвовать гоночные автомобили, построенные на базе четырехдверных серийных седанов и хетчбэков. Правда от гражданского автомобиля здесь остаются лишь дизайн кузова и некоторые панели, а также иногда некоторые части подвески. Все остальное, включая гоночный двигатель, создано с нуля гоночными инженерами. Такие системы как ABS, трекшн-контроль или впуск с изменяемой геометрией вовсе запрещены, объем двигателя ограничен 1,6 литрами.
В этом году в чемпионате WTCC уже прошли гонки в Италии, Испании, Морокко, Словакии и Венгрии, впереди еще Австрия, Португалия, Бразилия, США, Япония, Китай и Макао. На каждом треке проходят по две гонки, позиции на старте первой гонки определяет квалификация, на стартовой решетке второй гонки десятка быстрейших гонщиков квалификации стартует в обратном порядке, т.е десятый уходит в гонку первым и.т.д. В сезоне 2012 года с 180 очками лидирует Иван Мюллер, за ним в турнирной таблице с 157 очками следует Алайн Мену, 150 очков имеет Роб Хафф. Команда Chevrolet уверенно стремится к очередному титулу.
Весь уикэнд на трассе Hungaroring cтояла изумительная погода: 27 градусов тепла, голубое небо и легкий ветерок. Больше всего радовались девушки из паддока, т.н grid-girls, которые с удовольствием подставляли солнцу свои длинные модельные ноги. Меньше всего радовались сами гонщики, которым предстояло провести две гонки в машине, где в качестве вентиляции – лишь отверстие в окне с трубой. Фанаты заполнили почти все трибуны еще в субботу, в день квалификации. В воскресенье появилось ощущение, что на Hungaroring cъехалась вся Венгрия и близлежащие страны.
Еще на самой первой практике WTCC cтало ясно, кто является местным любимчиком. Каждый раз, когда по прямой старт-финиш пролетала оранжевая BMW с номером 5, толпа просто взрывалась. Вот он, настоящий патриотизм: Венгрия болеет за единственного венгра в чемпионате, Мишелиса Норберта, который, кстати, не обманул ожидания болельщиков и выиграл-таки вторую гонку. Победа в первой досталась Мюллеру.
Огромных размеров комплекс и трасса была оба дня разделена на две части: с одной стороны прямой старт-финиш происходил настоящий карнавал, с аттракционами, сахарной ватой, ватрушками и пряниками, пивом и чипсами, фанатскими кепками и майками. Народ гулял два дня без передышки.
С другой стороны прямой старт-финиш кипела работа: механики неустанно скаблили и мыли колеса, инженеры носились с лаптопами, менеджеры руководили пиар-процессом, девушки позировали, пилоты раздавали автографы и интервью, пресса шныряла вокруг с камерами, фотоаппаратами и микрофонами. В воскресенье в паддоке появилось внушительное количество фанатов разных команд, которые купили специальные VIP-билеты. Такой билет на субботу стоил около 250 евро, на воскресенье – 350 евро.
Помимо гонки WTCC на трассе проходили заезды европейской серии Formula Abarth, итальянской серии F3, а также этап чемпионата AutoGP (в котором, кстати, выступал эстонец Стен Пентус), женского монокубка UNIQUE Lotus Ladies Cup и монокубка Lada Granta Cup.
