Самая крупная катастрофа в Европе со времен Второй мировой войны унесла 857 жизней, среди жертв было 3 жителя Литвы. Спастись удалось только 137 пассажирам, среди них – единственный литовец А.Тамашаускас. В интервью DELFI он вспомнил ужасные мгновения, борьбу за жизнь и свою версию, почему в наше время произошла такая катастрофа.
48-летний Тамашаускас 14 лет жил и работал в эмиграции – в США. Пару лет назад он вернулся в Литву и обосновался в Паневежисе. «Я сам принял такое решение. Жить в Литве – все-таки большая привилегия и роскошь. Возможно, жить в США немного проще, чем в Литве: здесь для рядового рабочего человека практически нет условий для жизни», - сказал Тамашаускас.
Но и сейчас он иногда ездит в США на заработки: работает водителем дальних рейсов. Он утверждает, что вернулся в Литву ради детей: закончив среднюю школу, дочь захотела учиться в Литве, а сыну, закончившему два класса, не было разницы, где учиться. С 2006 года у Тамашаускас двойное гражданство – литовское и американское.
В ресторан – в плавках
27 сентября 1994 года Тамашаускас по рабочим делам плыл на пароме "Эстония" из Таллинна в Стокгольм. Впереди была целая ночь в дороге, но для большинства это было последнее путешествие.
Артурас вечером познакомился с другим литовцем. Они поговорили, выпили, и около 23 ч. разошлись. Артурас пошел спать, а его компаньон решил еще погулять по парому.
Тамашаускас спал на первом этаже парома, ниже ватерлинии. «Как только я заснул, упал с кровати. Почувствовал, что ноги в воде. Понял, что что-то не так», - вспоминает собеседник. Было после полуночи.
Он выбежал в коридор. Из каюты напротив вышел юноша, говоривший по-шведски. Мужчины договорились жестами, и решили подняться наверх посмотреть, что происходит. Они были одними из первых, кто вышел на палубу – на последний, восьмой этаж. Чтобы добраться до палубы, надо было попасть в ресторан. «Мы в одних плавках попали в ресторан, там люди веселились, начали аплодировать. Пока они радовались, судно еще больше накренилось, со столов стали падать лампы, блюда, напитки. Веселье быстро прекратилось», - сказал Тамашаускас.
На палубе мужчины попали в бурю: температура воздуха была около 4-6 градусов, шел дождь, свистел ветер, гасли лампы на пароме. Работников парома, которые помогали бы спастись, не было. Не было слышно и сигнала опасности. «Я не думал, что все закончится так трагически, думал, что мы продержимся, пока кто-нибудь прилетит. Один русский пассажир начал призывать молиться. Тогда я понял, что все серьезно», - сказал Тамашаускас.
Мужчины раздали пассажирам найденные спасательные жилеты. Они пытались отцепить спасательные шлюпки, но винт был замазан краской и не поворачивался.
«Я видел, что люди в шоке – они ничего не делали», - сказал Тамашаускас.
По словам собеседника, все продолжалось 20 минут. Судно накренилось на правый бок. «Как показывают в «Титанике», корабль лежит на борту, ты, наклонившись, смотришь в черную воду, совсем не хочется туда прыгать. Я решил ждать шанса. Кончился дождь, и взошла луна, и я увидел в воде плоты, которые спустились на воду автоматически. Я понял, что это единственный шанс спастись», - сказал Тамашаускас.
Раздумывать было некогда. Мужчина стоял на трубе, колени дрожали, но пригнуть он не решался. Судно шло на дно, и литовца в одних плавках и спасательном жилете волной смыло в море. Выбора не было: надо было проплыть 10-15 метров до плота. Он доплыл, пытался забраться. Ему помог швед, бывший на плоту. Через несколько минут Атрурас пришел в себя и нашел коробку, вытащил факел, и стал озираться в поисках людей. «Была странная сцена: ни плотов, ни людей, ни парома, только море и мы вдвоем», - сказал собеседник. Только потом он выяснил, что из-за волн не было видно, что происходит за ними.
Тамашаускас не помнит имени мужчины, бывшего с ним на плоту. Ведь они даже не могли договориться.
Швед был в спортивном костюме, а Артурас – только в плавках. Швед не дал ему свою одежду.
Море бушевало, и плот бросало, как мяч. Артурас растирал тело, старался не сидеть на месте, поддерживать температуру тела. В плот попала вода, и сидеть пришлось в воде.
Тамашаускас пытался выпустить сигнальную ракету. Но ракета выстрелила внутри плота, загорелось дно, пришлось его тушить. К счастью, дно было двойным.
Приплывший утром спасательный корабль начал искать на воде спасшихся. Артурас не помнит, что тогда делал – зажег факел или ракету. Увидев свет, спасатели быстро подплыли. К сожалению, часть плотов перевернулась, а люди в них замерзли.
Когда Артураса спасли примерно в 5-6 часов утра, температура его тела снизилась до 24 градусов. Врачи говорили, что ему оставалось жить 5-6 минут. Швед снял спортивный костюм, надел халат и пошел пить чай. Артурасу до чая было далеко: несколько часов его тело сотрясали судороги.
По словам собеседника, через много лет спасшийся вместе с ним швед выразил желание с ним встретиться, но позже передумал. Тамашаускасу нечего ему сказать – приятных воспоминаний нет.
Позже прилетела пограничная служба Швеции. У Артураса спрашивали, хочет ли он остаться в Швеции, или вернется в Литву: по законам, если с тонущего корабля спасает шведское судно, можно просить шведское гражданство. Тамашаускас об этом не думал – он недавно женился, дома ждала 6-месячная дочь.
Психолог, который разговаривал с ним в Швеции, удивлялся, почему литовец так спокойно реагирует на происшествие. «Я объяснил – я лишился только бумажника с паспортом. Это все. Я спасся, я счастлив, вернусь к семье, что еще в жизни нужно», - сказал Тамашаускас.
Когда появился знаменитый фильм «Титаник», Тамашаускас не хотел его смотреть: впервые посмотрел через 6 лет после премьеры. Когда увидел, убедился, что ситуация на "Эстонии" была похожей, только все произошло молниеносно: море поглотило паром за 20 минут. «Кроме этого, на "Эстонии" шла борьба за выживание – никто не отличился геройством. Я видел документальный фильм о пароме, там спасшиеся люди рассказывали свои истории. Одному пришлось оставить на пароме отца, мать, жену и ребенка. Он сказал, что у него был выбор – остаться с семьей или спасаться самому, так как они были по разные стороны парома. Мне кажется, это самое страшное, что может испытать человек», - сказал Тамашаускас. Ему пришлось спасать только свою жизнь, но не пришлось ничем жертвовать.
Есть своя версия несчастья
Спасшимся пришлось ждать помощи более 5 часов. Из-за этого Артураса мучают противоречивые мысли.
По словам Тамашаускаса, сообщается, что судна на место катастрофы приплыли через полчаса: якобы увидели много людей, испугались их раздавить, и вернулись назад. «Где логика?», - спрашивает собеседник. Также его удивляет, что на глубине 50 метров, на затонувшем пароме, никто не решился искать выживших.
По его сведениям, на пароме в случае несчастья все закрывается автоматически, вода не проникает. Поэтому, считает собеседник, люди, скорее всего, не утонули, а задохнулись. В СМИ также были версии, что на пароме в Швецию перевозилось российское оружие.
«У меня есть свое мнение, но я не хочу им делиться. В любом случае, без вмешательства человека это не могло произойти», - уверен собеседник.
Запоры на воротах или бомба в грузовике?
Трехсторонняя комиссия после исследования в 1997 году пришла к выводу, что главная причина трагедии – «слабые запоры на передних воротах», через которые на паром въезжают транспортные средства. Запоры сломались, внешние ворота оторвались, и внутрь попала вода.
В отчете были указаны и другие технические неполадки, а также ошибки людей, но никто не был обвинен, считается, что паром был подготовлен к плаванию. Такие выводы комиссии критиковали эксперты, политики, люди, пережившие трагедию и близкие жертв. Позднее расследование возобновилось.
Трагедию в своей книге вспоминает и британский аналитик Эдвард Лукас. Он отмечает, что представители власти осуждали тех, кто связывал трагедию с грузом на пароме. Но выяснилось, что за несколько недель до этого – 14 и 21 сентября – на этом же пароме перевозилось советское военное оборудование в Швецию. Эстония могла помогать Западу покупать советскую военную технику.
«Некоторые источники утверждают, что на самом деле была тайно заложена бомба в грузовик, который в тот день перевозил российскую военную технику. Затопить судно не хотели, цель была вызвать скандал, который пресек бы такие операции в будущем», - пишет Лукас.
Каждый год 28 сентября Тамашаускас зажигает свечу.
Думал ли он, почему ему повезло? Дома у родителей он недавно листал газеты того времени, и читал то, что говорилось после спасения. «Я не могу сказать, что я сильно верующий человек, но кто-то должен был мне помочь. Не очень получается найти ответы на все вопросы», - сказал Тамашаускас.
