Британские газеты издаются для читателей - людей свободных, смелых и независимых в своих суждениях как минимум в пятом поколении.
Например, читатель Daily Telegraph, джентльмен по имени Кит Эдвардз из города Сидкап в графстве Кент не постеснялся поставить вопрос ребром: "Сэр, - пишет он редактору, - почему на рукава мужских пиджаков нашивают пуговицы? Для какой цели? Возможно, они уйдут на свалку истории, как когда-то ушли кожаные накладки на локтях".
Животрепещущий вопрос подхватило несколько человек. "Сэр, - пишет Родни Бартон с острова Уайт, - согласно морской традиции, во времена адмирала Нельсона корабельным гардемаринам нашивали на обшлага пуговицы, чтобы они рукавом нос не утирали".
Доктор Джеймс Палмер из Салфорда предлагает свое историческое обоснование: "Мой портной сообщил мне, что пуговицы на рукавах позволяли врачам при посещении больных удобно закатывать их, чтобы помыть руки. Более того - на добротным костюме петельки для этих пуговиц настоящие, а на дешевом фальшивые. По правилам современной медицинской практики доктор должен снимать пиджак при посещении больного, так что даже традиционалисты не имеют более возможности правильно закатывать рукава".
А вот письмо от Джона Гудолла из города Бат в Сомерсете. "Мой обеденный пиджак, - пишет он, - был сшит в 1944 году, обшлага на нем отстегиваются. Я пришел к выводу, что это сделано для того, чтобы владелец пиджака мог, не теряя достоинства, быть прикованным двумя парами наручников к полицейским с обеих сторон".
"Сэр, - пишет Робин Гарстон из Свиндона, - хорошо бы проблема была только с пуговицами на обшлагах, тут рубашку невозможно купить без этих бесполезных белых пуговок на концах воротничка. Во-первых, расстегивать их чертовски трудно, а во-вторых, гладить неудобно".
После этого дискуссия ушла в сторону. "Сэр, - пишет доктор Питер Стрейнджуэй, - пуговицы на обшлаге пиджака бесполезны, как мужские соски, но вот кожаные накладки на локтях я бы не списывал в архив. Я работал хирургом, и хотя моя техника уже не та, что раньше, она очень кстати, когда я нашиваю замшевые овалы на локти пиджака, потрепанного, как я сам".
Тим Уэллз из Свиндона подкинул новую проблему. "Сэр, - пишет он, - я часто думаю, зачем нашивают пуговицы на задний карман брюк? Каждый раз, когда я покупаю штаны, я эти пуговицы расстегиваю и больше ими не пользуюсь никогда".
Мне кажется, что пока в стране идет такой свободный обмен мнениями, демократии здесь ничто не угрожает.
