Конфликт в Южной Осетии, так же как спор вокруг Абхазии, представляет собой часть опасной игры за власть между Россией и Грузией, уверена немецкая газета Berliner Zeitung (полный перевод на Inopressa.ru). Москве на руку напряженность, поскольку она становится препятствием для Грузии на пути в НАТО. Она на руку и Михаилу Саакашвили, поскольку со ссылкой на внешнего врага он может потребовать патриотической поддержки от оппозиции. Обе стороны до сих пор пытались поддерживать напряженность, не давая ей, перейти в открытое военное противостояние. Но теперь, похоже, южноосетинским кланам надоела роль марионеток. С образованием добровольческих отрядов растет угроза того, что сепаратисты почувствуют шанс стать «независимыми». Поэтому Россия и Грузия теперь должны быть крайне заинтересованы в том, чтобы обеспечить ослабление напряженности в регионе, делает вывод немецкое издание.
Британская The Times дает тревожный прогноз. Главная причина происходящего – желание Грузии связать свою судьбу с НАТО и активная поддержка этой идеи со стороны США. Весной на саммите НАТО в Бухаресте блок отказался предоставить Грузии и Украине «план действий по вступлению», и это разрядило обстановку на один-два месяца. Но в декабре НАТО снова рассмотрит данный вопрос, и как раз к этому моменту, по мнению западных дипломатов, приурочена стычка. Не исключено, что Россия ответит признанием независимости Южной Осетии и Абхазии, полагает The Times. По ее мнению, это может заставить членов альянса отсрочить решение вопроса.
The Independent приводит слова грузинского министра по вопросу реинтеграции сепаратистских республик Темура Якобашвили: «Первоначальной целью России было отомстить за Косово и помешать Грузии вступить в НАТО. А когда Запад продемонстрировал свою неспособность действовать, Россия увидела возможность для окончательной аннексии этих территорий и пересмотра границ Восточной Европы».
В свою очередь, заместитель премьер-министра Южной Осетии Борис Чочиев говорит: «Мы видим только, как Грузия готовится к новой войне. Но мы будем не одни. Это будет война кавказских народов с Грузией, и Россия будет обязана защитить своих граждан».