Глава МЧС Сергей Шойгу на заседании правительства предложил помочь Южной Осетии кадрами, предоставив российских специалистов для работы в различных министерствах и ведомствах республики. Премьер-министр Владимир Путин согласился с этим предложением, добавив лишь, что подобная помощь будет возможна лишь в случае получения соответствующей просьбы от президента Южной Осетии Эдуарда Кокойты. Напомним, Кокойты 17 августа отправил в отставку правительство республики, объявив, что оно работает неэффективно. 18 августа он сообщил журналистам о намерении просить РФ разместить в республике военную базу для предотвращения "новых попыток геноцида осетинского народа".
8 августа грузинские войска начали на территории непризнанной республики Южная Осетия, 90 процентов населения которой являются гражданами РФ, "операцию по восстановлению конституционного порядка". Россия в ответ провела "операцию по принуждению к миру", а другая непризнанная республика, Абхазия, вытеснила грузинские войска из верхней части Кодорского ущелья.
После завершения боевых действий, в результате которых, по данным российских властей, погибли около двух тысяч человек, президент РФ Дмитрий Медведев объявил, что Россия поддержит любое решение властей Южной Осетии и Абхазии относительно статуса этих территорий. Между тем опрос ВЦИОМ показал, что 39 процентов россиян хотели бы видеть Южную Осетию в составе РФ, 41 процент выступает за предоставление ей независимости, и только четыре процента предлагают сделать эту республику грузинской автономией.