"На полигоне есть музей, фотографии людей, там рассказывают что происходило — каждый день привозили и расстреливали ночью по 200, 300, 400 человек. Были 15-16-летние дети. За что их расстреливали?" — заявил он. При этом митрополит отметил, что нельзя умалять исторические заслуги "тех, кто со стороны нашего государства вел войну, чтобы мы победили, а не проиграли". Однако он призвал не забывать о многомиллионных жертвах, репрессиях. "То, что был геноцид собственного населения — это все было", — напомнил он.
Ранее глава правозащитного общества "Мемориал" Арсений Рогинский назвал тревожным сигналом позитивное отношение многих россиян к Иосифу Сталину. "Это свидетельствует даже не столько об отношении к Сталину, сколько о взаимоотношениях государства и человека. Сталин воспринимается как символ сильного и мощного государства, а то, что он и вся его политика античеловечны, остается для людей второстепенным", — отметил Рогинский.
31 марта "Левада-центр" опубликовал результаты опроса, согласно которому положительно личность Сталина сейчас воспринимают 39 процентов россиян. Также, по данным социологов, за последние 15 лет значительно уменьшилось число тех, кто относится к Сталину с неприязнью и страхом. Кроме того, по данным социологов, 45 процентов респондентов считают, что жертвы, которые понес советский народ в сталинскую эпоху оправданы великими целями и достигнутыми результатами. В то же время, о том, что массовые человеческие жертвы ничем нельзя оправдать, говорит 41 процент респондентов.
Накануне, 30 марта, член Совета по правам человека Николай Сванидзе заявил об опасности моральной реабилитации Сталина. В середине марта коммунисты заявили, что собираются установить к 9 Мая не менее 15 памятников Сталину в разных регионах России.