По мнению Криста, последствия разлива нефти в водах залива "могут обернуться самой масштабной экологической катастрофой в штате за всю его историю". Уже сейчас ясно, что будет нанесен серьезный ущерб не только дикой природе, но и крупным "морским фермам", на которых выращивают рыбу, крабов и креветки.
Специалистам пока не удается прекратить утечку нефти, продолжающуюся с 20 апреля в водах залива на глубине 1,5 км. Из поврежденной взрывом на платформе трубы ежедневно вытекает около 5000 баррелей нефти, что составляет примерно 800 000 литров.
Обама охарактеризовал это как "ЧП национального масштаба". По словам президента, ответственность за данный экологический кризис несет владелец платформы — корпорация ВР. Для нее это может обернуться многомиллионными убытками — доверие инвесторов падает. В четверг курс акций BP на Нью-Йоркской фондовой бирже упал более чем на 8%, а стоимость ее американских депозитарных расписок — почти на 13%.
Для ликвидации последствий катастрофы только в Луизиане, к побережью которой уже вплотную приблизилось нефтяное пятно, привлечены более 6000 бойцов Национальной гвардии США. Однако работы серьезно осложняет погода. Как сообщили представители Национальной службы погоды США, прилив и начинающийся шторм будут способствовать выбросу нефти на берег, а также проникновению ее в бухты и прибрежные пруды и озера штата Луизиана.
Специальные боновые заграждения, призванные локализовывать нефтяной разлив по поверхности воды, при такой погоде не смогут воспрепятствовать проникновению нефти на побережье и в расположенные там водоемы. Уже сейчас на побережье люди находят птиц, чье оперенье полностью покрыто нефтью. Ситуация, по словам зоологов, осложняется еще и тем, что сейчас обитающие на побережье трех штатов пернатые начали гнездование, а некоторые уже выводят птенцов.