ФОТО: в Вифлееме и Риме прошли рождественские службы

Во вторник вечером по Вифлеему прошла рождественская процессия во главе с латинским патриархом Иерусалима Фуадом Туалем.

В обычные дни попасть в Вифлеем не так просто — для этого надо пройти израильские и палестинские блокпосты. Однако накануне праздника израильские власти открыли дороги, ведущие в Вифлеем, чтобы процессия из Иерусалима смогла пройти в город.

"Главная мысль, которую несет нам праздник Рождества, это мысль о мире, любви и братстве. Мы должны быть братьями друг другу", — сказал патриарх Туаль.

Конечной точкой шествия стала площадь Яслей, на которой находится церковь Рождества Христова. Город погружен в праздничную атмосферу.

25 декабря праздник Рождества отмечают католики, протестанты и прихожане ряда православных церквей.

Первая месса Папы

До отказа была заполнена и площадь перед собором Святого Петра в Ватикане, где Папа Римский Франциск провел свою первую рождественскую мессу в качестве главы Святого престола.

Накануне богослужения он навестил своего предшественника Бенедикта XVI. Как сообщил Франциск, он застал почетного Папу Римского в добром здравиии и хорошем расположении духа.

Богослужение в Риме началось с песнопений и объявления о пришествии Господа. Под звон колоколов понтифик положил в импровизированные ясли фигурку младенца Христа.

В своей рождественской проповеди Папа Римский отметил, что каждый христианин стоит перед выбором между светом и тьмой, любовью и ненавистью.

"Если мы любим Господа, наших братьев и сестер, то мы идем к свету. Но если наше сердце закрыто, если нас одолевает гордыня, лживость, корысть, тогда тьма накрывает нас и все вокруг нас", — отметил Понтифик.

В полдень среды по среднеевропейскому времени Папа Римский обратится с центрального балкона собора Святого Петра с традиционным рождественским посланием к пастве.