Согласно опубликованным в СМИ сведениям анонимных источников в военно-промышленном комплексе и Министерстве обороны России, этот ракетный комплекс, название которого пока не оглашается, фактически является наземным аналогом МБР морского базирования «Булава». После серии неудач с запусками «Булавы» с подводных лодок ее разработчик — Московский институт теплотехники приступил к работам по унификации стратегических средств морского и наземного базирования, характеристики которых обеспечивают гарантированное преодоление будущей американской ПРО.
Специалисты ракетной отрасли утверждают, что новая МБР и «Булава» весьма схожи по конструкции: стартовая масса порядка 36 т, длина (с головной частью) около 12 м, одинаковое количество ступеней — 3 и число боевых блоков — до 10. Чтобы боевые характеристики нового ракетного комплекса были выше, чем у ныне состоящих на вооружении РВСН наземных «Тополя-М» и «Ярса», в конструкцию заложены серьезные нововведения.
Во-первых, от «Булавы» позаимствован принципиально новый вид твердого топлива, который позволит еще более сократить время работы двигателей на активном участке траектории полета ракеты. Это не даст противнику возможности вычислить ее координаты, а значит и уничтожить. Во-вторых, ракета будет способна нести большее количество боевых блоков, имеющих принципиально новый способ индивидуального наведения.
Однако для нас принципиально важно то, что пуск новейшей МБР был произведен с мобильной пусковой установки, размещенной на специальном автомобильном шасси. Основываясь на массогабаритных характеристиках этой ракеты, можно с большой долей вероятности утверждать, что это шасси является версией колесного транспортера белорусского производства МЗКТ-79221, на котором сегодня размещаются пусковые установки мобильных ракетных комплексов «Тополь-М» и «Ярс».
История этого сухопутного ракетоносца восходит к концу 80-х годов прошлого века, когда в СССР начали создавать два ракетных комплекса: подвижной грунтовой (ПГРК) и стационарный шахтный с универсальной трехступенчатой твердотопливной ракетой. Тема получила название «Универсал».
Проектирование восьмиосного специального колесного шасси для перспективного ПГРК велось в СКБ-1 Минского автозавода. В 1991 году на базе производства специальных колесных тягачей (ПСКТ) Минского автозавода был образован Минский завод колесных тягачей (МЗКТ), специализирующийся на выпуске полноприводных многоосных колесных тягачей большой грузоподъемности, предназначенных для транспортировки различных систем вооружения. Созданному заводу по наследству досталась разработка нового восьмиосного шасси.
Тем временем в марте 1992 года в России приняли решение о разработке новой ракеты, призванной стать основой перспективной группировки РВСН. С целью сокращения времени и финансовых затрат новый ракетный комплекс, получивший название «Тополь-М», создавался с максимальным использованием наработок, полученных при реализации темы «Универсал».
Это касалось и колесного шасси под мобильную пусковую установку. В 1992 году на основе хорошо зарекомендовавшего себя шасси МАЗ-7922 был создан первый опытный образец шасси МЗКТ-79221. При этом были использованы новые технические решения. Отличия этого шасси от предшественников довольно значительны.
Прежде всего, это двигатель автомобильного типа ЯМЗ-847.10 (ресурс до капитального ремонта — 5000 часов) вместо танкового (ресурс до капремонта — 300 часов, общий ресурс — 1500 часов).
У машины также изменена компоновка моторно-трансмиссионного отсека. Установлена усиленная гидромеханическая передача собственной разработки. Также разработаны и используются принципиально новые редукторы мостов, которые представляют собой и раздаточные коробки.
Еще одним новшеством можно назвать рулевое управление с особой кинематикой рулевого механизма. Для улучшения маневренности сделаны управляемыми колеса трех первых и трех последних осей, что обеспечивает радиус поворота 18-20 м, то есть даже меньше, чем у более короткого шестиосного шасси МАЗ-547 (22-25 м). Передние или задние управляемые оси МЗКТ-79221 могут блокироваться, и поворот в таком случае осуществляется только тремя передними (или, при движении задним ходом — тремя задними) осями.
Ходовая часть шасси МЗКТ-79221, предназначенного для эксплуатации на дорогах всем видов и разведанной местности, включает в себя шестнадцать ведущих односкатных колес с пневматическими шинами с регулируемым давлением. Колебания амортизируются не только шинами и подвеской — для этого служит и гибкая рама автомобиля, имеющая возможность предсказуемо деформироваться. Крепление оборудования (кузова) на шасси осуществляется в трех точках. Этот оригинальный способ тоже позволяет гасить колебания без ущерба для прочности крепления.
Шасси оборудовано центральной микропроцессорной системой управления, контролирующей 20 параметров — состояние двигателя, ходовой части и т.д.
Первые два серийных шасси МЗКТ-79221 были выпущены в 1995 году. Однако их совершенствование продолжалось. Приемные испытания МЗКТ-79221-100 завершились в октябре 2004 года.
Модель оказалась настолько удачной, что было решено использовать ее и при создании других комплексов: многозарядной версии «Тополя-М» — «Ярс» (РС-24) и перспективной ракеты под индексом «Авангард». 29 мая 2007 года с пусковой установки (ПУ), аналогичной ПУ комплекса «Тополь-М», был проведен первый испытательный пуск прототипа МБР РС-24. А 23 мая 2012 года, как видим, прошло испытание новой, еще более эффективной ракеты.