Kinija ir JAV artėja prie Šaltojo karo situacijos. Abipusis nepasitikėjimas virsta daug didesnės ardomosios galios būsena: jis perauga į kovą tarp dviejų nesutaikomų jėgų, neabejojančių piktais kitos pusės kėslais ir noru sužlugdyti turimus siekius bei ambicijas. Į Kinijos oro baliono numušimą prie Pietų Karolinos krantų galima žvelgti kaip į testą, parodysiantį, ar šioms šalims pakaks išminties ir valios nutraukti konfrontaciją, kol ji dar pavaldi kontrolei. Rezultatai, bent jau kol kas, nėra vienprasmiai.