Bandymai užtikrinti orlaivio „nematomumą“ priešo stebėjimo priemonėms, sutinkami jau dirižablių eros ir I-ojo pasaulinio karo metu, o vėliau nacių sukurtas „Ho 229“ naikintuvas-bombonešis buvo pirmasis sparno formos kovinis lėktuvas. Vis tik viską sujungti į vieną pavyko tik 8-ajame dešimtmetyje, kuomet JAV kompanija „Lockheed“ pagamino pirmuosius prototipus iškalbingu pavadinimu „Beviltiškas deimantas“. Šiuos orlaivius pakeitė jau minėti „Nakties vanagai“, dabar dalinai jų funkcijas vykdo taip pat „nematomi“ F-22 „Plėšikas“ ir F-35 „Žaibas II“.
Visgi, šie orlaiviai yra taktinio-operacinio lygmens kovos lėktuvai, atskirais atvejais skirti užtikrinti oro viršenybei ar atakuoti žemės taikiniams su ribotomis strateginių smūgių galimybėmis.