Naujas rūšinį barjerą peršokęs didelio patogeniškumo SARS-CoV-2 koronavirusas per labai trumpą laiką sukėlė globalią pandemiją. Jis plinta nuo žmogaus žmogui per seiles ir kvėpuojant susidarančias nosies išskyras. Apie 80 proc. šiuo virusu užsikrėtusių žmonių infekcija bus besimptomė, arba lydima nesunkios klinikinės eigos, ir jiems nereikės medikų pagalbos, o sunki liga pasireiškia maždaug 10 proc. užsikrėtusiųjų. Nepaisant klinikinių požymių, kiekvienas teigiamas laboratorinio viruso nustatymo testo atsakymas registruojamas kaip COVID-19 ligos atvejis. Ši nuostata nusižengia svarbiausiam infektologijos dėsniui: būtina skirti „infekciją“ (kai užkratas patenka į organizmą ir ima daugintis) nuo „infekcinės ligos“ (kai infekcija sukelia ligą).
