Pirmadienį išplatintoje filmuotoje medžiagoje matyti, kaip kadre pasirodantis rusų orlaivis pralekia pro pat amerikiečių naikintuvą, pasiųstą iš Šiaurės Amerikos aerokosminės erdvės gynybos vadavietės (NORAD).
Apie rugsėjo 23 d. įvykusią ypač artimą orlaivių akistatą liudijantis įrašas pasirodė po kelių ankstesnių Rusijos inicijuotų įsibrovimų į Aliaskos oro erdvės gynybos atpažinimo zoną (ADIZ), esančią už JAV suverenios oro erdvės ribų.
Į pastarąjį atvejį griežtai sureagavo NORAD aukšto rango karininkas ir JAV senatorius iš Aliaskos.
„Rusijos Su-35 manevras buvo nesaugus, neprofesionalus ir keliantis pavojų – toks, kokių šiaip nepasitaiko profesionaliose oro pajėgose“, – sakė NORAD ir JAV Šiaurės vadavietės vadas generolas Gregory Guillotas ir pabrėžė, kad perimti Rusijos lėktuvo pasiųstas NORAD orlaivis skrido saugiai ir drausmingai.
Rusijos ambasada dar neatsakė į pirmadienį jai adresuotą užklausą pakomentuoti situaciją.
Katastrofa galėjęs pasibaigti Rusijos ir JAV naikintuvų suartėjimas įvyko praėjus vos kelioms savaitėms po to, kai aštuoni Rusijos kariniai lėktuvai ir keturi šalies jūrų pajėgoms priklausantys laivai, įskaitant du povandeninius laivus, itin priartėjo prie Aliaskos per Kinijos ir Rusijos bendras pratybas.
Nė vienas iš lėktuvų nepažeidė JAV oro erdvės, bet į Šemijos salą, esančią už maždaug 1 931 kilometro į pietvakarius nuo Ankoridžo, buvo pasiųsta apie 130 JAV karių, aprūpintų mobiliaisiais raketų paleidimo įrenginiais. Jie buvo dislokuoti Aleutų saloje ir į bazes sugrįžto tik po savaitės.
Liepos mėnesį tarptautinėje oro erdvėje netoli Aliaskos pavyko pirmą kartą pastebėti drauge skrendančius Rusijos ir Kinijos bombonešius. Apie šalių bendradarbiavimą liudijantis atvejis, kaip teigė JAV gynybos sekretoriaus Lloydas Austinas, turėtų kelti susirūpinimą.
2022 metais JAV pakrančių apsaugos laivas maždaug už 137 kilometrų į šiaurę nuo Aliaskai priklausančios Kiskos salos Beringo jūroje susidūrė su trimis Kinijos ir keturiais Rusijos jūrų pajėgų laivais, plaukiančiais kaip bendras junginys.
JAV senatorius Danas Sullivanas, respublikonų atstovas JAV Senato ginkluotųjų pajėgų komitete, nurodė, kad pavojingai artimas Rusijos naikintuvo skrydis sufleruoja apie dar vieną priežastį, kodėl JAV pajėgos turėtų būti dislokuotos Aliaskoje ir Arkties zonoje.
„Rugsėjo 23 dieną užfiksuoti neatsargūs ir neprofesionalūs Rusijos naikintuvo piloto manevrai – atsidūrimas visai prie pat mūsų naikintuvo Aliaskos ADIZ zonoje – sukėlė mirtiną pavojų narsiems mūsų lakūnams ir privertė atkreipti dėmesį į tokių diktatorių kaip Vladimiras Putinas vis aktyviau reiškiamą agresiją“, – teigiama D. Sullivano pranešime.