„Esame įsitikinę, jog svarbu išlaikyti atvirus ryšių kanalus tarp Jungtinių Valstijų ir Kinijos Liaudies Respublikos, kad santykiai būtų atsakingai tęsiami“, – kalbėjo P. Ryderis. Kaip tik tokiais momentais kaip šis, komunikacija tarp abiejų šalių ginkluotųjų pajėgų esą yra ypač svarbi.
Spėjamo kinų šnipinėjimo baliono pasirodymas virš JAV teritorijos dar labiau atvėsino ir taip pašlijusius abiejų šalių santykius. JAV pajėgos prie Pietų Karolinos valstijos krantų virš Atlanto balioną numušė.
Vašingtonas kaltina Kiniją, kad ši balionu norėjo šnipinėti karinius objektus. Vyriausybė Pekine tuo tarpu kalbėjo apie civilinį tyrimų balioną, kuris nukrypo nuo kurso. Kinija kritikavo baliono numušimą ir „aiškiai perdėtą reakciją“.
Kilus ginčui dėl baliono, JAV valstybės sekretorius Antony‘is Blinkenas dar prieš jį numušant kone paskutinę minutę atšaukė planuotą kelionę į Pekiną.
