Dar prieš oficialų sugrįžimą į Baltuosius rūmus, JAV prezidentas D. Trumpas pasiuntė griežtą žinutę Panamai – politikas tikino, kad Amerika galėtų atsiimti Panamos kanalo kontrolę. Respublikonas tvirtina, kad dabar jį „valdo Kinija“, o tai jam nėra priimtina. D. Trumpas dar pirmosios savo kadencijos prezidento poste metu aiškiai pademonstravo, kad pagrindine JAV varžove laiko Kiniją. Akivaizdu, kad tokios pozicijos jis laikosi ir dabar.
Bet koks Panamos žingsnis atsiriboti nuo Kinijos prezidento Xi Jinpingo pasirašytos „Diržo ir kelio iniciatyvos“, apie kurį po susitikimo su M. Rubio kalbėjo Panamos prezidentas Jose Raulis Mulino, yra laimėjimas Vašingtonui, kuris teigė, kad Pekinas naudoja šią schemą „skolų spąstų diplomatijai“, siekdamas įtvirtinti savo įtaką pasaulyje.