Kastytis Zubovas. Kosmoso kolonizacija – jau netrukus: kas pirmas užims daugiau nei trilijono JAV dolerių rinką?

Kosmosas yra visur aplink mus. Kai atsidarote žemėlapių programėlę telefone ir įsijungiate savo vietos sekimą, naudojatės pozicionavimo sistemos palydovais. Dalis interneto išteklių, ypač iš tolimų šalių, mūsų kompiuterius irgi pasiekia palydovais, kaip ir televizijos transliacijos. Be palydovų neturėtume tokių gerų orų prognozių ar galimybės stebėti įvairių stichinių nelaimių eigą. Visa tai atsirado per vos daugiau nei pusšimtį metų.

Pirmasis komercinis, telekomunikacijų, palydovas paleistas 1962-aisiais, vos penkeri metai po apskritai pirmojo dirbtinio Žemės palydovo Sputniko. Apskritai komercinis kosmoso sektorius ėmė reikšmingai augti prieš 30-40 metų, kai atsirado pirmosios privačios kompanijos, galinčios kelti palydovus į orbitą – iki tol visi skrydžiai buvo vien valstybinio sektoriaus prerogatyva. Pernai rašiau apie įvairių valstybių veiklą kosmose – tiek apie Kinijos kosmoso programos istoriją ir ambicijas, tiek apie karybą.

O dabar žmonija ruošiasi komercinei kosmoso kolonizacijai ir atsirasiančiai rinkai, kuri artimiausiu metu sieks trilijonus JAV dolerių. Tad kas pirmas tą rinką užims?