Buvo manoma, kad stiprų skausmą operacijų metu įmanoma ištverti ne ilgiau nei 5 minutes, todėl operacijos buvo atliekamos žaibišku greičiu. Žinoma, tokios trumpos ir skausmingos operacijos dažnai nepavykdavo, tad gydytojai sparčiai ieškojo kitokių skausmo malšinimo būdų.
Ir štai 1846 metų spalio 16 dieną odontologas Viljamas Mortonas viešai panaudojo dietileterį, kitaip vadinamą eteriu, ir sėkmingai atliko kaklo srities operaciją savo pacientui. Medicinos bendruomenė nesitvėre džiaugsmu, o vyriausias ligoninės chirurgas sušuko: „Ponai, tai ne apgaulė!“.