Pastaraisiais metais vienas po kito iš profesionalų krepšinio scenos išlydėti veteranai dar kartą susilaukė „Žalgirio“ arenos aplodismentų prieš mačo su Gruzija pradžią.
Plojo ir dabartiniai rinktinės atstovai, čia pat įsiamžinę su pirmtakais bendroje nuotraukoje.
Ekipos kapitonas Jonas Valančiūnas – vienas tų, kuriam teko ginti Lietuvos garbę vienoje gretoje su visa antradienį pagerbta trijule.
„Iš šitų vyrų neatimsi kovingumo. Kiekvieną vasarą jie praleisdavo atiduodami šimtą procentų aikštėje. Buvo labai gerų momentų, buvo prastesnių, bet jie niekada nepasiduodavo.
Žaidžiant kartu patyrėme labai gerų emocijų, tikrai buvo ką įsiminti. Tai – legendos. Iš jų visiems mums reikia pasimokyti charakterio, visai rinktinei. Jie parodė pavyzdį, mes turime iš jo mokytis“, – apie buvusius bendražygius atsiliepė J. Valančiūnas.
Jis pats Nemuno saloje sugrįžo į aikštę po beveik keturių mėnesių pertraukos – tiek prabėgo po sezono pabaigos Naujojo Orleano „Pelicans“ klube.
31-erių NBA senbuvis sugadino vakarą tiesioginiam oponentui Giorgijui Šermadiniui, neatlaikiusiam pasiūlyto fizinio kontakto ir išnaudojusiam asmeninių pražangų limitą.
8 iš 10 dvitaškių pataikęs JV sukrovė 21 tašką, 8 atkovotus kamuolius, 6 rezultatyvius perdavimus, bet „plaukiojo“ komandinėje gynyboje, pats prasižengė 4 kartus, o pabaigoje ėmė strigti prie baudų metimų linijos.
30 taškų suvertusio Tornikės Šengelijos vedami gruzinai paskutinę minutę panaikino dviženklę šeimininkų persvarą – šimtinė lietuvių pelnytų taškų tapo nieko verta, kadangi tuo pačiu atsakė ir varžovai. Galiausiai pergalei 104:102 prireikė paskutinio Tomo Dimšos lietimo.
„Sunkios rungtynės, paskutiniame kėlinyje buvo ir šiek tiek panikos. Nesuspėjome gynyboje, padarėme kvailų klaidų. Bet manau, kad tai – normalu, kadangi dabar – pasiruošimas, pirmos rungtynės, kai žaidėme visi kartu, atitinkama ir sportinė forma. Gavome šaltą dušelį, kuris, manau, į naudą. Žinosime, kad turime nepasimesti“, – komentavo sutvarstyta ranka dvikovą baigęs, bet trauma nesiskundęs J. Valančiūnas.
Primename, kad pirmose kontrolinėse rungtynėse pagrindinė Lietuvos rinktinė praėjusį šeštadienį Panevėžyje 100:72 pranoko Ukrainą.
Kita repeticija lietuvių laukia užsienyje: penktadienį Tamperėje su Suomijos ekipa.
Pasaulio čempionatas startuos rugpjūčio 25 d. trijose valstybėse: Indonezijoje, Filipinuose ir Japonijoje.
Lietuviai turnyrą pradės Filipinų sostinėje Maniloje ir D grupėje varžysis su Meksika, Juodkalnija bei Egiptu.
Savo ruožtu, gruzinai keliaus į Okinavą (Japoniją), kur laukia F grupės akistatos su Slovėnija, Venesuela ir Žaliuoju Kyšuliu.
Lietuvos rinktinės kandidatai:
Vaidas Kariniauskas
Rokas Jokubaitis
Tomas Dimša
Margiris Normantas
Deividas Sirvydis
Dovydas Giedraitis
Ignas Brazdeikis
Mindaugas Kuzminskas
Tadas Sedekerskis
Eimantas Bendžius
Donatas Tarolis
Ąžuolas Tubelis
Gabrielius Maldūnas
Donatas Motiejūnas
Jonas Valančiūnas
Likęs rinktinės tvarkaraštis prieš pasaulio čempionatą:
08 04 d. 19.30 val. Suomija – Lietuva (Tamperė)
08 09 d. 19.30 val. Prancūzija – Lietuva (Orleanas)
08 11 d. 19.30 val. Lietuva – Prancūzija (Vilnius)
08 14 d. 19.30 val. Lietuva – Suomija (Klaipėda)
08 19 d. Lietuva – Puerto Rikas (Taivanas)
08 22 d. Lietuva – Latvija (Taivanas)