Lukos balnojami Dalaso „Mavericks“ pirmose Vakarų konferencijs ketvirtfinalio serijos iki keturių pergalių rungtynėse svečiuose 113:103 (33:30, 27:25, 26:25, 27:23) pranoko „Clippers“ ir ne tik išsiveržė į priekį 1:0, bet ir iškart perėmė namų aikštės pranašumą.
Pagrindinė to priežastis buvo ne kas kitas, o varžovų gynybą į neviltį varęs 22-ejų metų L. Dončičius, kuris surinko trigubą dublį.
Slovėnijos krepšinio deimantas per 41 minutę sumetė 31 tašką (6/13 dvitaškiai, 5/11 tritaškiai, 4/7 baudos), sugriebė 10 kamuolių ir išdalino 11 rezultatyvių perdavimų.
Nugalėtojams Timas Hardaway'us jaunesnysis pridėjo 21, Dorianas Finney-Smithas – 18, Jalenas Brunsonas – 15, o latvis Kristapas Porzingis – 14 taškų (4/13 metimai iš žaidimo).
Lemiamoje čempionato stadijoje ir vėl neužtikrintai atrodantiems Los Andželo atstovams 26 taškus sukaupė Kawhi Leonardas (10, 5 rez. perd.), 23 – Paulas George'as.
Primename, kad pernai „Clippers“ visgi peržengė „Mavs“ barjerą (4:2), bet tuomet krito nuo Denverio „Nuggets“ rankų.
Nesėkmingai seriją pradėjo trečią vietą Vakaruose reguliarajame sezone iškovoję Denverio „Nuggets“ vyrai, kurie namuose 109:123 (30:35, 31:23, 25:38, 23:27) neatsilaikė prieš šeštą konferencijos komandą Portlando „Trail Blazers“.
Atvykėliai iš Oregono valstijos į šeimininkų krepšį įskraidino net 19 tritaškių iš 40-ies (48 proc.).
Toks oponentų pataikymas iš toli užgožė ir galingą Nikolos Jokičiaus pasirodymą. Serbas per 35 min. suvertė 34 taškus (14/27 metimai iš žaidimo) ir atkovojo 16 kamuolių.
Geriausiai jam puolime talkino Michaelas Porteris jaunesnysis su 25 taškais (9 atk. kam.), tačiau jis tepataikė 1 tritaškį iš 10 bandymų.
Patriukšmauti atkrintamosiose rimtai nusiteikusius „Blazers“ vyrukus į priekį vedė Damianas Lillardas su 34 (13 rez. perd.), C. J. McCollumas su 21 ir Jusufas Nurkičius su 16 taškų (12 atk. kam.).
Be staigmenų prasidėjo Rytų konferencijos serija tarp Bruklino „Nets“ ir Bostono „Celtics“ – Steve'o Nasho auklėtiniai savo arenoje šventė pergalę rezultatu 104:93 (16:21, 31:32, 31:20, 26:20).
Ją nukalti padėjo įspūdingas didžiojo klubo trejeto žaidimas: Kevinas Durantas pelnė 32 (12 atk. kam.), Kyrie Irvingas 29, o Jamesas Hardenas – 21 tašką.
Keltų gretose rezultatyviausias buvo Jaysonas Tatumas su 22 taškais (6/20 metimai iš žaidimo). 17 taškų įmetė Marcusas Smartas, 15 – Kemba Walkeris.
