Paskutiniame ture Filadelfijoje susitiko vietos „76ers“ (24-58) ir Čikagos „Bulls“ (38-44) krepšininkai.
Stipriai nuviliantį ir netgi gėdingą sezoną užbaigę „76ers“, prieš startą laikyti vienais Rytų favoritų, savo konferencijoje liko treti nuo galo, 13-i.
Prie Pensilvanijos valstijos atstovų pakankamai sėkmingai prisijungė buvęs žalgirietis Lonnie Walkeris, šveitęs ir 29, ir 25, ir 24, ir 23 taškus.
Šį kartą pusę sezono Kaune praleidęs gynėjas įskraidino 31 tašką (3/8 dvitaškiai, 8/15 tritaškiai, 1/1 bauda) ir pakartojo savo karjeros NBA rezultatyvumo rekordą.
Vis dėlto to šeimininkų pergalei buvo maža. „Bulls“ laimėjo 122:102 (29:29, 20:27, 37:19, 36:27).
Starto penkete pasirodęs, bet tik 14 minučių ant parketo praleidęs Matas Buzelis pasižymėjo 7 taškais (2/2 dvitaškiai, 1/1 tritaškis), 3 atkovotais ir 1 perimtu kamuoliu, 1 rezultatyviu perdavimu bei 2 klaidomis.
Kevinas Huerteris savo pagrindinius žaidėjus tausojusiems nugalėtojams atnešė 18 taškų (5/7 tritaškiai).
9-oje pozicijoje Rytuose nutūpę „Buliai“ užsitikrino vietą atkrintamosiose, kurias pradės maču iš trečiadienio į ketvirtadienį namuose su Majamio „Heat“ ir, sėkmės atveju, dėl patekimo į atkrintamąsias susigrums su Orlando „Magic“ ir Atlantos „Hawks“ poros pralaimėtojais.
Čikagiečių gretose vis užtikrinčiau jaučiasi lygos naujokas M. Buzelis. vidutiniškai renkantis po 8,6 taško ir 3,5 atkovoto kamuolio. Tiesa, lietuvio statistika gerokai pakilo antroje sezono pusėje, kai jis išsikovojo vietą starto penkete. Matas per mačą jau yra metęs ir 31, ir 28 taškus.
Rungtynių eiga:
102:122. Lonnie iš viso sušveitė net 8 tritaškius ir pakartojo karjeros rezultatyvumo rekordą, bet slogų sezoną „76ers“ užbaigė dar viena skaudžia nesėkme.
87:106. Siautėjantis L. Walkeris jau yra pelnęs 25 taškus, bet tai komandai nepadeda.
76:92. Panašu, kad Billy Donovanas nusprendė nieko nelemiančias rungtynes pabaigti su įprastai rečiau rungtyniaujančiais krepšininkais, M. Buzelis lieka ant suolo.
75:86. Čikagos ekipa pirmauja, M. Buzelis visą trečią kėlinį leido ant suolo.
71:81. Buliai susikrovė dviženklį pranašumą.
62:66. Čikagos ekipa daug geriau pradėjo antrą mačo pusę ir jau išsiveržė į priekį.
60:60. Antrą mačo pusę Buzelis pradeda ant suolo.
56:49. Po dviejų kėlinių priekyje „76ers“. M. Buzelis yra pelnęs 7 taškus, atkovojęs tris kamuolius ir atlikęs rezultatyvų perdavimą. L. Walkeris jau sukratė 16 taškų.
49:45. L. Walkeris sudrebino krepšį dėjimu, netrukus dūrė ir tritaškį. Gynėjas jau yra pelnęs 14 taškų.
38:34. Trečias Walkerio tritaškis, po kurio Čikagos komanda paprašė pasitarimo. Kol kas buvęs žalgirietis yra surinkęs 9 taškus (3/5 trit., 0/3 dvit.).
29:32. Buzelio tritaškis ir jau 7 taškas.
29:29. Po pirmojo kėlinio rezultatas lygus. M. Buzelis lieka su 4 taškais, L. Walkeris – 6.
21:25. „Bulls“ lyderio vaidmens ėmėsi K. Huerteris, jau pelnęs 11 taškų ir išvedęs svečius į priekį.
18:18. Tiek M. Buzelis, tiek L. Walkeris IV rungtynes pradėjo starto penketuose. Buvęs žalgirietis atsidarė dviem tritaškiais, lietuvio sąskaitoje kol kas 4 taškai.