Vis užtikrinčiau atrodantys Oklahomos „Thunder“ (28/20) krepšininkai namuose 121:112 (25:20, 29:20, 28:34, 39:38) pranoko Vašingtono „Wizards“ ekipą ir vis labiau Vakaruose spaudžia trečią ir ketvirtą vietą užimančius San Antonijaus „Spurs“ (32/18) bei Minesotos „Timberwolves“ (31/20) klubus.
Pagrindinis „Thunder“ vedlys, kaip dažniausiai būna, buvo Russellas Westbrookas. Jis surinko net 46 taškus (19/29 metimai iš žaidimo, 6/10 baudos) ir sužaidė rezultatyviausią sezono mačą.
18 ir 13 taškų prie laimėjimo prisidėjo Paulas George'as ir Carmelo Anthony, tačiau jų taiklumas buvo nepavydėtinas – kartu pataikė vos 10 metimų iš 30.
„Wizards“ gretose 41 tašką atseikėjo Bradley Bealas (6/11 tritaškiai, 12 atk. kam.), 21-ą – Johnas Wallas (5/10 tritaškiai, 12 rez. perd.), 20 – Markieffas Morrisas. Beje, po šios nesėkmės Vašingtono atstovai pasislinko žemyn ir Rytuose į penktą poziciją užleido Indianos „Pacers“ (26/22) kolektyvą su lietuviu Domantu Saboniu.
Indianapolio komandai parankus rezultatas užfiksuotas ir Majamyje, kur vietos „Heat“ (27/21) netikėtai 88:89 (17:19, 30:28, 25:24, 16:18) nusileido Vakarų konferencijos autsaideriams Sakramento „Kings“ (15/33).
Ketvirto kėlinio viduryje „Heat“ dar pirmavo dviženkliu skirtumu (84:72), bet prasileido spurtą 4:17 ir apmaudžiai pralaimėjo.
„Kings“ pergalę išplėšė įspūdingas NBA naujoko De'Aarono Foxo dėjimas po netaiklaus Bogdano Bogdanovičiaus dvitaškio likus 3 sekundėms.
Šeimininkų neišgelbėjo 23 slovėno Gorano Dragičiaus ir 20 Wayne'o Ellingtono taškų.
„Karaliams“ 24 įmetė Buddy Hieldas, 14 – D. Foxas.
Trečią kartą iš eilės suklupo nuo atkrintamųjų vis labiau tolstantys Niujorko „Knicks“ (21/28) vyrai, kurie svečiuose 118:130 (28:39, 32:34, 32:26, 26:31) neatsilaikė prieš aštuntą vietą Vakaruose saugančias Denverio „Nuggets“ (25/23) pajėgas.
21 taškų sukrapštęs latvis Kristapas Porzingis iki susitikimo pabaigos likus 5 min. ir rezultatui esant 108:116 išsibaudavo. 20 taškų pasižymėjo turkas Enesas Kanteris.
Kolorado valstijos klubui Gary Harrisas sukaupė 23, Trey Lylesas 21, serbas Nikola Jokičius (10 rez. perd.) ir Jamalas Murray po 18 taškų.
„Golden State Warriors“ (39/10) didysis trejetas švystelėjo net 18 taiklių tritaškių ir vienvaldžiai NBA lyderiai namuose 126:113 (38:29, 36:33, 32:31, 20:20) patiesė Minesotos „Timberwolves“ be Jimmy Butlerio.
Iki akistatos pabaigos likus 4 min. 30 sek. „Vilkai“ buvo priartėję iki šešių taškų (111:117), bet per likusį laiką tesugraibė du taškus ir sveiko kailio neišnešė.
Kevinas Durantas pasiekė trigubą dublį – 28 taškai (6/9 tritaškiai, 10 atk. kam., 11 rez. perd.), o Stephenas Curry (5/9 tritaškiai, 9 rez. perd.) ir Klay Thompsonas (7/9 tritaškiai) pasidalino po 25 taškus.
Minesotiečius traukti mėgino Karlas-Anthony Townsas (11 atk. kam.) ir Jamalas Crawfordas – atitinkamai 31 ir 21 taškas.
