30-metis snaiperis iniciatyvos ėmėsi nuo pat susitikimo pradžios. Vien per pirmą kėlinį pelnęs 22 taškus, viso jų jis surinko 41. Taip pat J. Hardenas pridėjo po 10 atkovotų kamuolių ir tiek pat rezultatyvių perdavimų ir į savo sąskaitą įsirašė antrą trigubą dublį iš eilės.
Visgi atskiro paminėjimo šį kartą vertas „barzdos“ taiklumas. J. Hardenas iš viso šiose rungtynėse realizavo vos 9 iš 34 metimų iš žaidimo.
Tikslą pasiekė 5 iš 14 jo dvitaškių ir 4 iš 20 tritaškių, kurių snaiperis vienas metė beveik tiek pat, kiek likusi komanda (viso „Rockets“ realizavo 13/45 tritaškių). Antroje mačo pusėje J. Hardenas pataikė vos 2 iš 18 metimų iš žaidimo, bet, jo laimei, „Rokcets“ atsilaikė.
Tiesa, realizuojant baudas Jameso ranka drebėjo retai (19/23).
„Mes turėjome vaikinų, kuriems baigėsi degalai. Pavargo kojos, išseko jėgos. Jamesas šį kartą tiesiog nebepataikė, taip nutinka“, – situacijos pernelyg nesureikšmino „Rockets“ treneris Mike'as D'Antoni, šį kartą leidęs atsikvėpti kitai savo žvaigždei Russellui Westbrookui.
22 taškus ir net 22 atkovotus kamuolius prie pergalės pridėjo Clintas Capela, Beno McLemore'o sąskaitoje – 18 taškų.
Prasčiausią pergalių pralaimėjimų santykį NBA lygoje turinčios „Hawks“ gretose išsisikyrėT. Youngas su 42 taškais. Jis taip pat surinko trigubą dublį, komandos draugams asistavęs 13 kartų ir atkovojęs 10 kamuolių. T. Youngas taip pat pataikė tik 11 iš 30 metimų iš žaidimo, bet prie baudų metimo linijos beveik neklydo (16/18).
Tai buvo pirmas kartas NBA istorijoje, kai du priešingų komandų žaidėjai surinko trigubus dublius, peržengdami 40 pelnytų taškų ribą.
Kitose rungtynėse artri trigubo dublio buvo Dalaso „Mavericks“ (23/14) talentas Luka Dončičius, bet jo komanda namie dramatiškai 106:107 (32:27, 27:29, 30:30, 17:21) nusileido Denverio (25/11) „Nuggets” (26/11).
L. Dončičius šį kartą taip pat nepasižymėjo taiklumu – per 37 min. jis pelnė 27 taškus, bet tikslą pasiekė tik 11 iš 24 metimų iš žaidimo (1/7 tritaškių). Taip pat slovėnas atliko 10 rezultatyvių perdavimų ir atkovojo 9 kamuolius.
Nugalėtojų gretose išsiskyrė kitas Balkanų regiono atstovas – 33 taškus (26 iš jų – antroje mačo pusėje) surinkęs Nikola Jokičius, taip pat atlikęs 7 rezultatyvius perdavimus ir atkovojęs 6 kamuolius.
Kiti rezultatai
Bostono „Celtics” (25/10) – San Antonijaus „Spurs” (16/20) – 114:129;
Šarlotės „Hornets“ (15/25) – Toronto „Raptors” (25/13) – 110:112, po pratęsimo;
Orlando „Magic“ (18/20) – Vašingtono „Wizards“ (12/25) – 123:89;
Naujojo Orleano „Pelicans” (13/25) – Čikago „Bulls“ (13/25) – 123:108;
Jutos „Jazz” (25/12) – Niujorko „Knicks” (10/28) – 128:104, Ignas Brazdeikis pralaimėjusiems per 5 min. pelnė 3 taškus;
„Golden State Warriors” (9/30) – Milvokio „Bucks” (33/6) – 98:197.
