Rytų konferencijoje priešpaskutinę – 14 vietą užimanti Orlando (21 pergalė/50 pralaimėjimų) komanda svečiuose 97:122 (24:27, 19:39, 26:30, 28:26) nusileido Filadelfijos „76ers“ (46/23) krepšininkams ir patyrė šeštą nesėkmę paeiliui.
Kaip įprasta, nuo atsarginių suolelio į aikštę žengęs I. Brazdeikis žaidė net 32 minutes, pelnė 21 tašką (6/7 dvit., 3/5 trit.), atkovojo 6 kamuolius, atliko 1 rezultatyvų perdavimą, blokavo 2 metimus, kartą suklydo ir kartą pažeidė taisykles. 22 metų lietuvis ne tik pagerino savo praleistų minučių aikštėje rekordą ir sužaidė rezultatyviausias karjeros rungtynes, bet ir įmetė daugiausiai dvitaškių ir tolimų metimų. Be to, blokavęs 2 varžovų metimus I. Brazdeikis pasiekė naują asmeninį NBA rekordą ir šioje kategorijoje.
Antrą sezoną NBA lygoje žaidžiantis I. Brazdeikis prie „Magic“ ekipos prisijungė tik gegužės pradžioje. 198 cm ūgio krepšininkas sėkmingai pasinaudojo jam suteikta galimybe ir per septynerias „Magic“ ekipoje žaistas rungtynes surinko gan solidžią statistiką: pelnė 80 taškų (vidutiniškai po 11,4 tšk. per rungtynes), atkovojo 33 kamuolius (vid. 4,7 atk. kam.) ir atliko 14 rezultatyvių perdavimų (vid. 2 rez. perd.).
Tiesa, naudingas lietuvio žaidimas nuo nesėkmių Orlando komandos neapsaugojo. Su I. Brazdeikiu „Magic“ laimėjo tik pirmąsias rungtynes, o vėliau patyrė šešias nesėkmes iš eilės.
Ir šiose rungtynėse „Magic“ neturėjo jokių šansų rimčiau pasipriešinti Rytų konferencijoje pirmaujančiai Filadelfijos ekipa. Tiesa, po pirmo kėlinuko komandas skyrė tik 3 taškai, tačiau antrą kėlinį šeimininkai laimėjo 39:19, o antroje rungtynių dalyje be didesnių problemų išlaikė įtikinamą pranašumą.
„Magic“: Ignas Brazdeikis 21, RJ Hampton ir Wendell Carter po 12, Cole Anthony ir Mo Bamba po 11.
„76ers“: Seth Curry 20, Shake Milton 15, Joel Embiid (11 atk. kam.) ir Ben Simmons (9 rez.perd.) po 13.
I. Brazdeikis sezoną užbaigs Filadelfijoje, gegužės 17 d. „Magic“ svečiuose dar kartą susitiks su „76ers“.
Kitose rungtynėse, be Jono Valančiūno ir kitų startinio penketo žaidėjų rungtyniavusi Memfio „Grizzlies“ (38/33) savo arenoje 107:106 (29:25, 24:32, 26:19, 28:30) antrą kartą iš eilės palaužė Sakramento „Kings“ (31/40) ekipą.
Pirmose rungtynėse su „Kings“ 24 taškus pelnęs ir 13 kamuolių atkovojęs J. Valančiūnas šį kartą aikštėje nepasirodė. NBA „Play in“ turnyre vietą jau užsitikrinusios „Grizzlies“ treneriai nusprendė patausoti 29 metų lietuvį svarbiausioms sezono kovoms. Šiose rungtynėse taip pat nedalyvavo ir pagrindinis Memfio ekipos įžaidėjas Ja Morantas, nuo atsarginių žaidėjų suolelio nepakilo ir Dillonas Brooksas, Kyle Andersonas bei Brandonas Clarkas.
Rezultatyviausiai „Grizzlies“ gretose žaidė 25 taškus surinkęs Justise Winslow. Tiesa, iki rungtynių pabaigos likus 5,3 sek. 25 metų krepšininkas prametė abi baudas ir suteikė varžovams galimybę išplėšti pergalę, bet paskutinis tolimas „Kings“ žaidėjo Terence'o Daviso metimas tikslo nepasiekė.
„Grizzlies“: Justise Winslow (13 atk. kam.) 25, Killianas Tillie ir Xavieras Tillmanas (11 atk.kam.) po 16, John Konchar 15.
„Kings“: Louis Kingas 27, Damian Jonesas 17, Justin Jamesas 16.
4 pergalę paeiliui iškovoję „Grizliai“ NBA reguliarųjį sezoną užbaigs dvikova su „Golden State Warriors“ ekipa. Šio mačo nugalėtojai galutinėje Vakarų konferencijos rikiuotėje užims 8 vietą, o pralaimėjusi komanda liks 9-a.
Kiti NBA rezultatai:
Klivlando „Cavaliers“ (22/49) – Vašingtono „Wizards“ (33/28) 105:120
„Utah Jazz“ (51/20) – „Oklahoma City Thunder“ (21/50) 109:93
Toronto „Raptors“ (27/44) – Dalaso „Mavericks“ (42/29) 110:114
Los Andželo „Clippers“ (48/23) – Hjustono „Rockets“ (16/55) 115:122
