„Šiemet serijoje – dvejos rungtynės, o tai jau kvepia atkrintamosiomis, – oficialiai LKL svetainei sakė „Juventus“ treneris Žydrūnas Urbonas. – Žaisdamas vienas rungtynes gali pateikti daugiau staigmenų, o per dvejas lengviau išryškinti stiprybes. Bet mes nusiteikę kovai.“
2017-aisiais „Juventus“ ketvirtfinalyje netikėtai eliminavo tuometį „Lietuvos rytą“, o pernai šių porų susitikime prireikė pratęsimo – tąkart į finalo ketvertą pateko „Lietuvos rytas“.
Šiemet ketvirtfinalį sudaro dvejos rungtynės, atsakomosios vyks vasario 12 d. Utenoje.
Planuota seriją užbaigti Vilniuje, bet dėl žiemos ralio Utenos arena užimta, tad klubai sutarė sukeisti varžybų vietas.
„Juventus“ į Vilnių keliauja po įspūdingos pergalės „Betsafe–LKL“ čempionate – savaitgalį 29 taškais nugalėjo „Šiaulius“.
„Rytas“ praėjusį savaitgalį pralaimėjo „Lietkabeliui“ (75:96), o antradienį – Berlyno ALBA klubui Europos taurės turnyre (85:87).
Nepaisant rezultatų, Ž. Urbonas nemato duobės „Ryto“ žaidime.
„Jei pralaimi ALBA klubui, kuris niekuo biudžetu nenusileidžia „Rytui“ – o tai parodo, kad iš Vilniaus jie nupirko Roką Giedraitį, negalime kalbėti apie duobę, – sakė Ž. Urbonas. – O pralaimėjimas „Lietkabeliui“ – tai Dominique‘o Suttono pasekmė.
Berlyne „Rytas“ be Suttono parodė, koks yra potencialiai galingas. Buvo aiškiai matyti, kad su Suttono problemomis buvo gadinamas komandos klimatas, o kai komanda susitelkusi, pamatėme prieš ALBA visai kitokį vaizdą.“
„Rytas“ dėl vidaus taisyklių pažeidimo pirmadienį suspendavo D. Suttoną, jis šį vakarą nežais.
„Juventus“ gretose į aikštę gali grįžti Arvydas Šikšnius. Kapitonas dėl traumos nerungtyniavo nuo gruodžio pabaigos. Ar puolėjas žais, treneriai spręs prieš rungtynes.
„Ryto“ ir „Juventus“ poros nugalėtojas turnyro pusfinalyje susikaus su Klaipėdos „Neptūno“ ir Prienų „Skycop“ poros laimėtoju.
