„Geru žaidimu praėjusio Eurolygos sezono pabaigoje užsikėlėme kartelę ir dabar visi tikisi, kad nuo pirmų rungtynių bus ne tik toks žaidimas, bet ir dar geresnis, – apie sirgalių lūkesčius kalbėjo P. Jankūnas. – Šiais metais nauja komanda, ant popieriaus atrodo lyg ir stipresnė, bet taip kol kas tikrai nebus, nes esame ieškojimų kelyje ir manau, kad galime žaisti tikrai geriau nei pernai, bet reikia dar daug dirbti.“
Pirmoji varžovė Eurolygoje bus visada grėsminga ir kietą krepšinį propaguojanti „Crvena Zvezda“ komanda. Pernai žalgiriečiai laimėjo išvykoje, bet „Žalgirio“ arenoje patyrė vieną skaudžiausių pralaimėjimų sezone.
„Pirmiausia reikia nenusileisti agresyvumu, žaisime namuose, prie savo fanų. Tai yra vienintelis raktas į pergalę, nes su tokiomis komandomis reikia taip ir žaisti, – apie varžovų komandą pasakojo P. Jankūnas. – Jeigu tu nusileisi kovoje dėl kamuolių arba situacijose vienas prieš vieną, tai jie ims dominuoti aikštelėje ir švęs pergalę. Turime atsakyti tuo pačiu, fiziškai kovoti ir stengtis būti agresyvesniais už juos.“
„Žalgirio“ naujokas iš Serbijos V .Micičius praeityje pats vilkėjo „Crvena Zvezda“ marškinėlius. Tuo metu jam su komanda pavyko pasiekti istorinį rezultatą Eurolygoje, tačiau dabar viskas yra pasikeitę ir įžaidėjas sieks nugalėti savo buvusį klubą.
„Prieš tai aš apie tai net negalvojau, tik dabar tai supratau. Tai yra mano buvusi komanda, turėjome sėkmingą sezoną, žaidėme labai gerai, Eurolygoje patekome į „Top 8“ etapą ir tai buvo geriausias rezultatas klubo istorijoje, – savo sezoną „Crvena Zvezda“ ekipoje prisiminė V. Micičius. – Bet dabar yra kiti laikai, aš esu kitame klube ir žiūriu į juos, kaip į varžovus bei noriu juos nugalėti.“
Praėjusio sezono pabaigoje Serbijos sostinės klubą pradėjo spausti finansiniai sunkumai. Per vasarą komandoje atsirado nemažai naujų žaidėjų, o pagrindiniai pokyčiai atsirado vyriausiojo trenerio poste. Ilgametį pergalių kalvį Dejaną Radonjičių pakeitė jaunas ir perspektyvus Dušanas Alimpijevičius.
„Daug žmonių Serbijoje mano, kad šis sezonas Eurolygoje komandai nebus sėkmingas, bet aš taip negalvoju. Pirmiausia, manau, kad šį sezoną jie bus geriausi Adrijos lygoje, kas suteiks jiems pasitikėjimo savimi kiekvienoms Eurolygos rungtynėms, – „Crvena Zvezda“ pliusus vardino V. Micičius. – Jie yra jauni, su keliais labai patyrusiais žaidėjais, manau, kad tai juos padaro stipria ir konkurencinga komanda. Bėgant laikui jie taps vis stipresne ir stipresne komanda, visai kaip ir mes, nes mes turime panašią strategiją su jaunais žaidėjais. Aš tikrai jų nenuvertinčiau ir bučiau rimtai pasiruošęs kiekvienose rungtynėse prieš juos.“
Įžaidėjui iš Serbijos tai bus pirmosios Eurolygos rungtynės „Žalgirio“ arenoje vilkint žalius marškinėlius. V. Micičius neslepia, jog įsivaizduoja, ko galima tikėtis iš sirgalių, ir su nekantrumu laukia rungtynių.
„Pernai žiūrėjau daug rungtynių per televizorių ir mačiau, kokia atmosfera čia gali būti. Atvykau iš šalies, kur žmonės tikrai mėgsta krepšinį, tad esu laimingas ir tikrai nekantrauju pamatyti pilną areną,“ – į Eurolygos atidarymo mačą žiūrovus kvietė „Žalgirio“ naujokas.
„Žalgirio“ ir „Crvena Zvezda“ rungtynės penktadienį prasidės 19.45 val.
