Sėdėdamas greta trenerio Sergio Scariolo pravirko 35-erių Ispanijos krepšinio veteranas Franas Vazquezas.
209 cm ūgio krepšininkas dėkojo strategui už vėl suteiktą galimybę apsivilkti rinktinės marškinėlius – ginantį šalies garbę vidurio puolėją galėjo pamatyti šešiametis jo sūnus, taip pat dalyvavęs spaudos konferencijoje.
Paskutinį sykį aukštaūgis Ispanijai atstovavo dar 2010-ųjų pasaulio čempionate, o šį kartą vėl sulaukė kvietimo į nacionalinės rinktinės stovyklą.
Tokia situacija susiklostė FIBA organizacijai pakeitus atrankos į planetos pirmenybes sistemą – Ispanijos rinktinė per visus tris „langus“ vertėsi be ryškiausių savo žvaigždžių, tačiau tikslą laimėti visas šešerias rungtynes pasiekė ir su mažiau žinomais žaidėjais.
Paskutinėse rungtynėse ispanai 80:60 sutriuškino Baltarusiją, o veteranas F. Vazquezas buvo naudingiausias komandoje – pelnė 9 taškus, atkovojo 8 kamuolius ir surinko 15 efektyvumo balų.
„Sunku susivaldyti. Buvo trys puikūs atrankos ciklo etapai. Dėkoju Sergio, kuris įkalbėjo mane vėl sužaisti už rinktinę – tai buvo nepaprastas potyris. Ir didžiuojuosi, kad mano sūnelis galėjo pamatyti tėvą žaidžiantį Ispanijos rinktinėje“, – tramdydamas ašaras kalbėjo Tenerifės „Iberostar“ aukštaūgis.
„Mėgavausi sugrįžimu ir žaidimu rinktinėje nuo pirmos iki paskutinės dienos. Tikrai neuždarau jokių durų, esu čia, mes turime nuostabų kolektyvą ir žmogų, į kurio petį galime atsiremti. Tai Sergio, kuris komandą vers ir į tolesnes pergales“, – treneriui iš Italijos dėkojo F. Vazquezas, kuris kadaise jau buvo pareiškęs niekada nebežaisiantis rinktinėje, o neseniai apskritai galvojo apie profesionalo karjeros pabaigą.
Ispanijos rinktinė pasaulio čempionato atranką tęs naujai suformuotoje I grupėje, kurioje po du kartus žais su Turkijos, Latvijos ir Ukrainos komandomis.
Anksčiau ispanai po du kartus nugalėjo slovėnus, juodkalniečius ir baltarusius.
