Pirmą finalo dvikovą Kaune po atkaklios kovos 83:81 laimėjo žalgiriečiai, antrame mače sostinėje 81:70 pergalę šventė vilniečiai. Po šios nesėkmės nutrūko reguliariame čempionate pirmą vietą užėmusių kauniečių 29-ių laimėtų mačų iš eilės serija ir „Žalgiris“ šį sezoną LKL pirmenybėse patyrė pirmą pralaimėjimą. Trečiose rungtynėse laikinojoje sostinėje vėl po atkaklios ir dramatiškos kovos 70:67 nugalėjo „Žalgiris“.
Antroje pozicijoje prieš atkrintamąsias varžybas likę vilniečiai reguliariame sezone iškovojo 20 pergalių ir patyrė 4 nesėkmes, o bendras sostinės klubo pergalių ir pralaimėjimų santykis LKL – 25-7.
Tarpusavyje Lietuvos krepšinio grandai šį sezoną kovojo jau septynis kartus, šešis susitikimus laimėjo „Žalgiris“. LKL čempionate kauniečiai nugalėjo varžovus 85:60, 74:57, 83:81, 70:67 ir 81:73, o LKF taurės turnyro finale – 81:69.
LKL finalų istorijoje „Lietuvos rytas“ buvo pajėgesnis už „Žalgirį“ 5 kartus, kauniečiai laimėjo 7 finalų serijas, o iš viso Lietuvos čempionais tapo 12 sykių.
„Žalgiris“ šiemet siekia jau trečiojo titulo po iškovotų trofėjų LKF taurės varžybose ir Baltijos lygoje.
Rungtynės
„Žalgirio“ treneriai mačui neregistravo vidurio puolėjo amerikiečio Omaro Samhano, o vilniečių dvyliktuke vietoje susirgusio Simo Buterlevičiaus buvo įrašyta Karolio Petrukonio pavardė. Prieš mačą su „Lietuvos ryto“ krepšininkais po ilgesnės pertraukos susitiko Vilniaus klubo valdybos pirmininkas Jonas Vainauskas.
„Lietuvos ryto“ starto penketas: Aleksandras Rašičius, Martynas Gecevičius, Artūras Jomantas, Kenanas Bajramovičius ir Jonas Valančiūnas.
„Žalgirio“ starto penketas: DeJuanas Collinsas, Marcusas Brownas, Mindaugas Kuzminskas, Tadas Klimavičius ir Trentas Plaistedas.
Pirmus mačo taškus iš vidutinio nuotolio pelnė A. Jomantas, bet M. Brownas dvitaškiu ir M. Kuzminskas dėjimu tuoj pat persverė rezultatą - 4:2. Netrukus M. Gecevičius ir M. Brownas apsikeitė tritaškiais, o po T. Pleistedo, M. Kuzminsko ir M. Browno 6 taškų iš eilės „Žalgiris“ pirmavo - 13:7. Šioje greito krepšinio atkarpoje įsiminė J. Valančiūno įspūdingas dėjimas viena ranka ir M. Kuzminsko tritaškis (žalgiriečių persvara - 18:9, 8 min.). „Lietuvos ryto“ spaudimas padėjo aikštės šeimininkams priartėti 14:18, bet kėlinį taikliais baudų metimais baigė D. Collinsas - 14:20.
Antras ketvirtis prasidėjo T. Klimavičiaus dėjimu ir Traviso Watsono bauda (14:23). Vyko M. Gecevičiaus ir D.Collinso mikrodvikova: lietuvis pataikė tritaškį, o amerikietis - dvitaškį (17:25). Po T. Klimavičiaus pakartoto metimo kauniečiai įgijo didžiausią - 10 taškų - pranašumą (17:27). Krepšininkų susistumdyme pasikarščiavusiam D. Collinsui skirta paprasta ir nesportine pražanga ir už tai K. Bajramovičius „Žalgirį“ bubaudė 6 taškais vienos atakos metu (4 taiklios baudos ir dvitaškis). „Lietuvos rytas“ trumpam priartėjo prie varžovų - 26:29.
Kiek chaotiškoje atkarpoje itin garbingai pasielgė Paulius Jankūnas. Tam, kad puolime nesužeistų kolegos Lietuvos rinktinėje Simo Jasaičio, kuris buvo suklupęs po savo krepšiu, kaunietis geriau nepatogiai metė ir prametė iš po krepšio. Kėlinio pabaigą sėkmingiau sužaidė žalgiriečiai, o 20 minučių kovą baigė puikus Manto Kalniečio metimas iš vidurio aikštės (33:44).
Trečias ketvirtis prasidėjo M. Browno ir D. Collinso taškais, o „Žalgirio“ pranašumas pasiekė naujas 13-os taškų aukštumas - 35:48. Tiesa, S. Jasaičiui trim tritaškiais iš eilės pavyko kiek priartinti „Lietuvos rytą“ - 44:53. Žalgiriečiai M. Brownas ir T. Pleistedas bei vilniečiai A. Rasičius ir J. Valančiūnas apsikeitė gražiais deriniais puolime (50:57). Vyko lygi kova, kurioje vilniečius skandino klaidos ir ypač prasta kova dėl kamuolio po savo krepšiu. M. Kalniečio ir P. Jankūno pastangomis „Žalgiris“ po 30 žaidimo minučių vėl atitrūko - 53:64.
Lemiamas ketvirtis prasidėjo Miljko Bjelicos ir Brado Newley 4 taškais iš eilės (57:64). Tada nutiko kuriozinė situacija. Penktą kartą prasižengus M. Kuzminskui, jo niekas neišėjo į aikštę pakeisti ir kelias akimirkas „Žalgiris“ žaidė keturiese prieš penkis varžovus. Teisėjai to nepastebėjo.
Nervingoje kovoje kauniečiai nuolat pirmavo gana saugiu 7-9 taškų skirtumu (61:68). Tada „Lietuvos rytas“ pakilo į paskutinį šturmą - ir po A. Rasičiaus tritaškio skirtumas ištirpo - 66:68. Tačiau Bobanas Marjanovičius dėjimu, P. Jankūnas dviem dvitaškiais, o D. Collinsas baudomis vėl atitolino svečius iš Kauno - 66:76 (atkarpa - 0:8). S. Jasaitis ir M. Gecevičius 5 taškais iš eilės dar kiek atgaivino vilniečių gerbėjų viltis (71:78), bet D. Collinso tritaškis nubraukė visas jų pastangas (71:81). „Žalgirio“ pergalę baudų metimais įtvirtino M. Kalnietis - 83:71.
Rezultatas:
„Lietuvos rytas“ - „Žalgiris“ - 71:83 (14:20, 19:24, 20:20, 18:19), serija 1-3.
„Lietuvos rytas“: Simas Jasaitis 17 (1/1 dvitaškiai, 5/6 tritaškiai), Kenanas Bajramovičius 16 (8 atk. kam., 5/8 dvitaškiai, 0/2 tritaškiai, 6/6 baudos), Aleksandras Rasičius 9 (6 rez. perdav., 1/4 dvitaškiai, 1/4 tritaškiai, 4/4 baudos), Martynas Gecevičius (1/4 dvitaškiai, 2/5 tritaškiai) ir Milko Bjelica (4 atk. kam., 2/3 dvitaškiai, 0/1 tritaškiai, 4/6 baudos) po 8, Bradas Newley 6, Jonas Valančiūnas 4 (2 atk. kam., 2/5 dvitaškiai), Artūras Jomantas 2, Steponas Babrauskas 1, Cemalis Nalga (13:11 min.) ir D. J. Strawberry (05:37) po 0 taškų. Karolis Petrukonis nežaidė.
„Žalgiris“: DeJuanas Collinsas 15 (6 atk. kam., 3 rez. perdav., 4/11 dvitaškiai, 1/2 tritaškiai, 4/4 baudos), Marcusas Brownas 14 (3 rez. perdav., 5/9 dvitaškiai, 1/4 tritaškiai, 1/1 baudos) Paulius Jankūnas 11 (6 atk. kam., 3/6 dvitaškiai, 0/1 tritaškiai, 5/5 baudos), Mantas Kalnietis (3 rez. perdav., 2/5 dvitaškiai, 1/3 tritaškiai, 2/2 baudos) ir Mindaugas Kuzminskas (3/4 dvitaškiai, 1/1 tritaškiai) po 9, Bobanas Marjanovičius 7 (1/1 dvitaškiai, 5/6 baudos), Trentas Plaistedas 6 (3/4 dvitaškiai), Aleksandras Čapinas (2/3 dvitaškiai), Travisas Watsonas ir Tadas Klimavičius (2/2 dvitaškiai) po 4, Artūras Milaknis (13:06) ir Tomas Delininkaitis (02:33) po 0 taškų.
Statistika:
Dvitaškiai: „Lietuvos rytas“ 15/34, 41 proc. – „Žalgiris“ 26/48, 54 proc.;
Tritaškiai: „Lietuvos rytas“ 8/23, 34 proc. - „Žalgiris“ 4/13, 30 proc.;
Baudos: „Lietuvos rytas“ 17/23, 80 proc. - „Žalgiris“ 19/22, 86 proc.;
Atkovoti kamuoliai: „Lietuvos rytas“ 28 – 40 „Žalgiris“;
Rezultatyvūs perdavimai: „Lietuvos rytas“ 12 – 13 „Žalgiris“;
Klaidos: „Lietuvos rytas“ 14 – 14 „Žalgiris“;
Perimti kamuoliai: „Lietuvos rytas“ 4 – 5 „Žalgiris“;
Blokai: „Lietuvos rytas“ 5 – 7 „Žalgiris“;
Pražangos: „Lietuvos rytas“ 25 – 29 „Žalgiris“.
