Vos 8 žaidėjų rotaciją turėjęs Sakramento „Kings“ (39-42) namuose 100:101 (29:24, 20:26, 21:25, 30:26) nusileido Los Andželo „Clippers“ (48-32) ir nesugebėjo anksčiau laiko užsitikrinti 9-os vietos Vakarų konferencijoje.
Nors pirmoje rungtynių pusėje dominavo šeimininkai, po pertraukos „Clippers“ įjungė aukštesnę pavarą, o likus žaisti kiek mažiau nei 5 minutes tarp komandų pirmą kartą atsirado dviženklis skirtumas, kurio pusėje buvo svečiai (95:85).
Tada Zachas LaVine’as pelnė 8 taškus paeiliui ir atkūrė intrigą (96:99), bet Jamesas Hardenas tiksliais baudos metimais įtvirtino 7-ą Los Andželo ekipos pergalę iš eilės (101:98).
D. Sabonis aikštėje praleido net 39 minutes ir užfiksavo dvigubą dublį – surinko 19 taškų (7/13 dvit., 1/2 trit., 2/2 baud.), 16 atkovotų ir 1 perimtą kamuolį, 5 rezultatyvius perdavimus, 4 klaidas bei 2 pražangas.
Tuo tarpu J. Valančiūnas tenkinosi daug mažesniu vaidmeniu – per 10 minučių pridėjo 9 taškus (3/5 dvit., 3/3 baud.), sugriebė 3 kamuolius, atliko 1 rezultatyvų perdavimą, dusyk klydo ir 3 kartus prasižengė.
„Kings“ gretose taip pat žibėjo 26 taškus įmetęs Z. LaVine’as (5/11 dvit., 4/12 trit., 4 atk. kam., 5 rez. perd.), 16 – DeMaras DeRozanas (5/15 dvit., 1/5 trit., 8 rez. perd.).
Nugalėtojams 28 taškus pelnė Kawhi Leonardas (8/18 dvit., 2/3 trit., 7 atk. kam.), 23 – trigubą dublį surinkęs J. Hardenas (6/9 dvit., 2/6 trit., 11 atk. kam., 10 rez. perd.), 17 – Ivica Zubacas (8/10 dvit., 11 atk. kam.), 16 – Normanas Powellas (4/8 dvit., 2/3 trit.).
Sakramento komanda, likus vienam mačui, dalijasi 9-10 vietomis su Dalaso „Mavericks“ (39-42) – būtent su šia ekipa Lietuvos bokštai kausis pirmame įkrintamųjų etape.
Kol kas pastarieji turi tarpusavio pranašumą, todėl kitą etapą pradės nuo žaidimo namuose, o pergalės atveju svečiuose grumsis su 7-8 pozicijų poros pralaimėtoju.