Svarbią pergalę iškovoję šiauliečiai jau tik per vienos pergalės atstumą atsilieka nuo 8-oje pozicijoje įsitaisiusios Alytaus „Dzūkijos“.
Verta paminėti, kad tai jau antroji „Šiaulių“ pergalė prieš uteniškius šį sezoną. Vasario mėnesį namuose Antano Sireikos auklėtiniai triumfavo 92:87.
Savo padėtį ketveriukėje vis labiau komplikuojantys uteniškiai patyrė trečiąją nesėkmę iš eilės. „Lietkabelis“ yra laimėjęs tiek pat rungtynių, tačiau turi vienerių atsargą, o „Rytas“ per penkis laimėjimus.
Po traumos į uteniškių gretas sugrįžo lyderis Vaidas Kariniauskas. Įžaidėjas pelnė 20 taškų, tačiau suklydo net 7 kartus. Itin apmaudžiai du kartus jis klydo paskutinę rungtynių minutę.
Rungtynių pradžia neatrodė palanki svečiams. Dvi savaites nesitreniravę šiauliečiai atrodė vangiai, o „Juventus“ per dvi su puse minutės įgijo dviženklį pranašumą (1:12).
Šiauliečiai neatsitokėjo iki antrojo kėlinio pradžios. Jame jau dominavo Kasparo Berzinio ir Eimanto Stankevičiaus duetas surinkęs 22 taškus, o komanda labai greitai perėmė pranašumą.
Geriau sekėsi tvarkytis ir gynyboje – uteniškių lyderis V. Kariniauskas kiek išsikvėpė, o tai leido per pertrauką svečiams džiaugtis pranašumu (51:47). Po permainingo trečiojo kėlinio priekyje vėl buvo šeimininkai – 68:70.
Mačo pabaigoje „Šiaulius“ į priekį timptelėjo labai svarbus Elvaro Fridrikssono metimas – likus 22 sek. islandas persvėrė rezultatą (88:86).
Paskutinėje atakoje „Juventus“ gelbėti bandęs V. Kariniauskas perlaikė kamuolį, atliko perdavimą į teisėjo kojas ir leido nugalėti svečiams.
„Juventus“: Vaidas Kariniauskas 20 (7/11 dvit., 1/6 trit., 7 kld., 8 naud. bal.), Gintautas Matulis 14, Mindaugas Kupšas 13 (8 atk. kam., 24 naud. bal.), Martynas Gecevičius 11, Vytautas Šulskis 10 taškų.
„Šiauliai“: Arminas Urbutis 21 (7/11 dvit., 7/9 baud. met., 20 naud. bal.), Elvaras Fridrikssonas 19, Eimantas Stankevičius 14, Mindaugas Lukauskis 12, Kasparas Berzinis 11 taškų.