Į kaimyninę Lenkiją žalgiriečiai išvyko be esto Siimo-Sanderio Vene, bet ši netektis nėra esminė, todėl apie nieką kitą kaip tik apie pergalę Gintaro Krapiko kariauna negalvoja.
„Kiekvieno žaidėjo praradimas nėra malonus, bet ačiū klubo vadovams, kurie šiemet sukomplektavo tikrai tolygią komandą: vienam žaidėjui iškritus iš rikiuotės, turime kuo jį pakeisti“, – džiaugėsi LKL čempionų vyriausiasis treneris.
Pajėgiais žaidėjai šią vasarą pasipildęs „Žalgiris“ visos sudėties sulaukė tik rugsėjo pabaigoje. Net septyni Kauno ekipos nariai atstovavo nacionalinėms komandoms – Mantas Kalnietis, Renaldas Seibutis, Lukas Lekavičius, Paulius Jankūnas ir Robertas Javtokas tapo Europos vicečempionais, Brockas Motumas padėjo Australijos rinktinei patekti į olimpines žaidynes, o Olivier Hanlanas plušėjo kanadiečių treniruočių stovyklose.
„Žalgirį“ vasarą taip pat papildė Martynas Pocius ir graikas Ianas Vougioukas. Kurių žaidėjų sportine forma G. Krapikas yra patenkintas labiausiai?
„Mane tenkina ir Manto, ir ypatingai mūsų trijų užsieniečių forma. Buvo daug klaustukų dėl jų galimybių, bet jie jau sugebėjo įrodyti, kad yra būtent tokie žaidėjai, kokių mes tikėjomės: gali ir dalintis kamuoliu, ir patys imtis iniciatyvos“, – naujais kauniečių pirkiniais džiaugėsi 54-erių metų strategas.
Pirmąsias rungtynes žalgiriečiai išvykoje žais prieš Lenkijos čempionę Zielona Guros „Stelmet“ komandą. Jos vyks penktadienį nuo 20 val.
C grupėje be lietuvių ir lenkų klubų taip pat žais „FC Barcelona“ (Ispanija), Atėnų „Panathinaikos“ (Graikija), Krasnodaro „Lokomotiv-Kuban“ (Rusija) ir Izmiro „Karsiyaka“ (Turkija) ekipos.
– Zielona Guros „Stelmet“ – kokia tai komanda?, – paklausėme G. Krapiko.
– Tai komanda, neturinti aukščiausio lygio Eurolygos žvaigždžių, bet turinti šio turnyro patirties. Vis tik tai Lenkijos čempionai. Jugoslaviškos mokyklos atstovas Sašo Filipovskis ten treneriu dirba ne vienerius metus. Jo vadovaujamos komandos išsiskiria gerai organizuota ir agresyvia gynyba. Šiemet jie turi daug iš toli pataikyti galinčių žaidėjų, todėl bus svarbu apsiginti nuo jų tritaškių metimų.
– Ar S.-S. Vene praradimas – didelė netektis?
– Kiekvieno žaidėjo praradimas nėra malonus – per sužaistas rungtynes Simas tikrai buvo pastebimas tiek lengvojo, tiek sunkiojo krašto pozicijose ir buvo išsikovojęs minučių skaičių. Dabar reikės kiek pakeisti rotaciją, bet ačiū klubo vadovams, kurie šiemet sukomplektavo tikrai tolygią komandą: vienam žaidėjui iškritus iš rikiuotės, turime kuo jį pakeisti.
– LKL čempionate spėjote sužaisti 4 rungtynes. Ar esate patenkintas komandos žaidimu?
– Šiuo momentu žaidimu aš esu patenkintas. Turėjome nedaug laiko, bet jį gerai išnaudojome ir per tas tris savaites, kurias dirbome visi kartu, tikrai pažengėme į priekį. Tiesa, dar tikrai esame tolokai nuo savo galimybių ribos.
– Kiek gali prireikti pergalių, norint patekti į TOP-16 etapą?
– Reikia pradėti nuo rytojaus, nes „Žalgiriui“ reguliarusis sezonas niekada nebūna lengvas. Kad patektumėme į kitą etapą, visada prireikia dramatiškų rungtynių su dar dramatiškesnėmis pabaigomis. Labai noriu, kad Eurolygos sezoną pradėtume pergalingai ir pasidėtume pamatus ateičiai.
– Ar jau žinote, koks šiemet bus starto penketas?
– Aš vyrams sakiau, kad bent šiame etape, kurį dar laikau pasirengimo, kol kas nebuvo ir nebus vienodo starto penketo. Rotuoju žaidėjus, norėdamas surasti tinkamiausią variantą. Turime nemažą pasirinkimą, ypatingai gynėjų grandyje. Ne išimtis bus ir rytdienos rungtynės.
– Kokios šių metų „Žalgirio“ stiprybės?
– Surinkome tikrai tolygių žaidėjų komandą, galinčių pakeisti vienas kitą, todėl vieno ar kito krepšininko trauma neturėtų daryti įtakos mūsų rezultatams. Be to, surinkome draugišką komandą – juk nuo atmosferos jos viduje ir tarpusavio santykių daug kas priklauso. Šiuo klausimu taip pat esame labai stiprūs.
– Ar psichologiškai lengviau sezoną pradėti su Lenkijos komanda, o ne su „Barcelona“?
– Nebūtų blogiausias scenarijus, jei sezoną pradėtumėme maču Barselonoje. Tokio lygio komandose yra daug žaidėjų, rungtyniavusių nacionalinėse rinktinėse, todėl sezono pradžioje jie dar nėra susižaidę ir yra pažeidžiami.
– M. Pocius blankokai pradėjo sezoną. Kokios to priežastys?
– Nesakyčiau, kad jam nepavyko įgyti sportinės formos, nes Martynas buvo vienas iš tų, kuris labai sąžiningai praleido vasarą. Jis daug dirbo ir su mumis sportavo nuo pirmos pasiruošimo dienos. Be abejo, susirinkus visiems žaidėjams, konkurencija padidėjo – galbūt tai išmušė jį iš vėžių. Žinome, koks jis emocingas ir priklausomas nuo geros savijautos. Pasiruošimo periode jis aikštėje praleisdavo daugiau laiko, bet neturiu jokių abejonių – jis ir rytoj, ir ateityje bus labai svarbus mūsų komandos žaidėjas.
– Daug žaidėjų vasaras praleido rinktinėse. Kurie šiuo metu yra geriausios sportinės formos?
– Mane tenkina ir Manto, ir ypatingai mūsų trijų užsieniečių forma. Buvo daug klaustukų dėl jų galimybių, bet jie jau sugebėjo įrodyti, kad yra būtent tokie žaidėjai, kokių mes tikėjomės: gali ir dalintis kamuoliu, ir patys imtis iniciatyvos.
