Po diskusijų su savo asistentais, paskutinį už galutinio Australijos dvyliktuko ribų A. Lemanis paliko praėjusį sezoną NBA klubui atstovavusį žaidėją – 27-erių metų 198 cm ūgio atakuojantį gynėją Mitchą Creeką, buvusį Minesotos „Timberwolves“ nariu.
Savo apsisprendimą dėl dvyliktuko A. Lemanis priėmė po 6 dienas Melburne trukusios treniruočių stovyklos.
„Tu atvyksti į treniruočių stovyklą turėdamas idėją, kaip rungtyniausi čempionate, tačiau visuomet susiduri su siurprizais, maloniais siurprizais. Visgi pats blogiausias ir nemaloniausias dalykas yra atsisėsti, ir žaidėjui, kuris norėjo vilkėti nacionalinės rinktinės aprangą, aiškinti, kad „tu lieki už galutinio dvyliktuko ribos ir palieki mūsų grupę“, – teigė A. Lemanis.
„Tai labai sudėtingas procesas, ypač žinant tai, kiek daug talento mes turime Australijoje. Tačiau aš turiu priimti sprendimą“, – pridūrė jis.
Į galutinį Australijos rinktinės dvyliktuką pateko Kauno „Žalgiriui“ kitą sezoną atstovausiantis aukštaūgis Jockas Londale'as.
Nors buvo kalbama, kad A. Lemanis į čempionatą Kinijoje galėtų išsiųsti beveik vien iš NBA lygos žaidėjų sudarytą komandą, galutinėje jos sudėtyje bus tik 6 praėjusį sezoną JAV ekipose užbaigę krepšininkai – Patty Millsas, Matthew Dellavedova, Joe Inglesas, Jonah Boldenas, Aaronas Baynesas ir Andrew Bogutas.
Tiesa, pastarasis vidurio puolėjas karjerą toliau tęsti ketina gimtojoje Australijoje, Sidnėjaus ekipoje.
„Realybė tokia, kad tai nėra „Visų žvaigždžių“ komanda. Tai yra talentingų žaidėjų grupė, kuri kartu sieks įgyti geriausią įmanomą formą ir čempionate garbingai ginti Australijos vėliavos spalvas“, – teigė A. Lemanis.
Kaip jau minėta, treneris planetos pirmenybėse turės verstis ir be brangiausios savo šalies krepšinio žvaigždės – su Filadelfijos „76ers“ šią vasarą sutartį pratęsusio Beno Simmonso.
Pastarasis šiuo metu turi kitų „užsiėmimų“. Australijoje kilo didelis triukšmas B. Simmonui pasiskundus, kad apsaugos darbuotojai jo neįleido į vieną iš Melburno kazino, nors krepšininko baltaodis draugas neva buvo įleistas.
23-ejų metų 208 cm ūgio krepšininkas pareiškė manantis, kad tai buvo rasinė diskriminacija, ir kad jis yra labai sukrėstas, tačiau apsauginiai vėliau viešai paaiškino B. Simmonso į kazino neįleidę todėl, kad šis neparodė asmens dokumento. Pagal vietos taisykles į kazino įleidžiami ne jaunesni nei 25-erių asmenys.
Nors netrukus B. Simmonsas „Instagram“ patalpintą savo skundą ištrynė, rinktinės pristatymo konferencijos metu A. Lemanis sulaukė klausimo apie šį įvykį.
„Aš nebuvau ten, bet palaikau jį ir manau, jog Benas turi teisę išreikšti tai, kaip jis jaučiasi“, – taktiškai atsakė A. Lemanis ir į platesnes diskusijas apie mįslingą situaciją nebesileido.
Besiruošdami pasaulio čempionatui australai po dvejas kontrolines rungtynes sužais su JAV ir Kanados rinktinėmis.
Australijos rinktinės sudėtis
Gynėjai: Patty Millsas (San Antonijaus „Spurs“, 183 cm), Matthew Dellavedova (Klivlando „Cavaliers“, 193 cm), Chrisas Gouldingas (Melburno „Tigers“, 192 cm), Cameronas Giddonas (Kanteburio „Rams“, 197 cm), Nathanas Sobey (Brisbeno „Bullets“, 189 cm)
Puolėjai: Joe Inglesas (Jutos „Jazz“, 203 cm), Nickas Kay (Velingtono „Saints“, 206 cm), Xavieras Cooksas (Viurcburgo „S. Oliver“, 203 cm), Jonah Boldenas (Filadelfijos „76ers“, 208 cm)
Vidurio puolėjai: Jockas Londale'as (Kauno „Žalgiris“, 211 cm), Andrew Bogutas (Sidnėjaus „Kings“, 213 cm), Aaronas Baynesas (Finikso „Suns“, 208 cm).
Pasaulio čempionatas prasidės rugpjūčio 31 d. Australijos rinktinė čempionatą pradės vienoje grupėje su Lietuvos, Kanados ir Senegalo krepšininkais.
