„Liūdna, be veidų visi vaikščiojame dar ir dabar. Manau, kad tokie pralaimėjimai nepasimiršta per vieną ar dvi dienas. Žaidėme gerai, o čempionatuose svarbu ir tai, kad susidėliotų „kortos“. Mums viskas tikrai gerai susidėliojo, bet mes patys nesustovėjome.
Dieną po rungtynių treneriai nusprendė neiti į salę. Tai buvo geras sprendimas – truputėlį pailsėjome nuo krepšinio, turėjome bendrą vakarienę kartu, išvažiavome ir šiek tiek prasiblaškėme.“
Iškart po čempionato prasidės klubinis sezonas. Ar tai padės žaidėjams pamiršti nesėkmę čempionate?
„Iš psichologinės pusės gerai – žaidi, kitas etapas, tokiais momentais geriau būti užimtam. Kita vertus, fizinis krūvis čia nėra mažas – kas antrą dieną žaidžiame, treniruojamės. Žiūrint į kitus metus, iškart po sezono olimpinė atranka, o jei patenki – iškart olimpinės žaidynės, po olimpinių žaidynių iškart vėl sezonas. Tas krūvis yra didelis, bet patys pasirinkome tą profesiją.“
Kaip rinktinė suras motyvacijos kovai dėl penktosios vietos?
„Visiems aišku, kad nelaimėsime nei medalių nei kvalifikuosimės į olimpines žaidynes, todėl laukiančios rungtynės yra apie nieką, bet atvažiavę daug fanų, žmonės aukoja atostogas, didelius pinigus, atvažiuoja palaikyti mūsų. Vien dėl jų, dėl geresnių emocijų Lietuvoje privalome sukovoti. Manau yra didelis skirtumas – grįžti su trimis pralaimėjimais paeiliui ir nuleista galva ar išlikti garbingiems iki galo, laimėti du likusius mačus ir grįžti namo šiek tiek geresnės nuotaikos.“
Nuo likusių mačų priklausys, kiek Lietuvos rinktinė surinks FIBA taškų. Tai gali nulemti grupę olimpinės atrankos varžybose kitais metais. Ar tai bus reali paskata rinktinei?
„Nežinau, matėme dažnai, kad skirstant grupes gali iš žemesnės vietos gauti geresnę grupę. Nesikoncentruojame per daug į tuos taškus, dabar turime sukovoti dėl sirgalių.“
Kokį įspūdį palieka būsimieji varžovai slovėnai ir Luka Dončičiaus emocijos ketvirtfinalyje?
„Aš manau, kad jis pats teisingai viską pasakė – jis buvo per daug emociškas. Teisėjai gana griežtai baudė abi komandas, kas nėra įprasta tokio svarbumo rungtynėse. Įdomu, kaip teisėjai reaguos šiandien. Slovėnijos komanda yra ta, kuri ieško baudų, meta berods daugiausiai baudų metimų čempionate. Žiūrime dabar daugiausiai į save.“
Kas šiuo metu turi didžiausius šansus laimėti titulą?
„Manyčiau, kad amerikiečiai. Matėme, kas nutiko po mūsų rungtynių. Aišku, italai žaidė labai prastai, bet po pralaimėjimo prieš mus amerikiečiai įjungė kitą bėgį. Padarėme sau meškos paslaugą, o amerikiečiams – gerą darbą.“
JAV rinktinės aukštaūgis Bobby Portisas po pergalės prieš Italiją nepamiršo Vaido Kariniausko rodyto liežuvio ir dėvėtos JAV kepurėlės. Jis teigė, kad serbams pralaimėjusius lietuvius nubaudė krepšinio dievai.
„Aš pats nesu tokių dalykų šalininkas, nesu pats kažko panašaus daręs per karjerą, nes dažnai tai atsisuka prieš tave. Bet čia nekalbu apie kepurėlę ar kažką. Kepurėlė – daugiau pritrauktas reikalas.“
Kiek rinktinėje buvo apmąstymų apie tai, kad pralaimėjus prieš JAV būtų tekę žaisti prieš parankesnius už serbus italus?
„Daug apmąstymų. Italai buvo daug parankesnis priešininkas. Negali rinktis tų varžovų. Garbė ir sąžiningumas visada turi būti pirmoje vietoje. Garbė vilkėti savo šalies marškinėlius ir garbė neatidavinėti rungtynių.
Aš suprantu žmones, kurie sako, kad reikėjo atiduoti tas rungtynes JAV, bet apie ką mes kalbame... Pralaimėti Amerikai?“, – gūžčiojo pečiais M. Kuzminskas.
Lietuvos ir Slovėnijos rungtynės pasaulio čempionatė prasidės 15.30 val. mūsų šalies laiku.
