Auginimas ir augintojai
Kvapioji vanilė (Vanilla planifolia) priklauso orchidėjinių šeimai. Šis augalas yra vijoklinis, todėl jam reikia atramos ir šiek tiek pavėsio. Augdamas natūralioje aplinkoje, drėgnuose atogrąžų žemumų miškuose, jis paprastai apsiveja medžius. Plantacijose šiam tikslui sodinami vietiniai augalai, o pastaruoju metu – ir apelsinmedžiai. Dabar, kai intensyviai kertami drėgnieji atogrąžų miškai ir dažni potvyniai, Meksika jau nebėra pagrindinė vanilės gamintoja. Bet ji tebeturi vertingo turto – šio prieskoninio augalo genetinę bazę. Meksikoje auginamos vanilės aromatas ir skonis tradiciškai laikomas pačiu geriausiu. Turistai, atrodo, tuo neabejoja, nes dažnai užsuka į pasienio krautuvėles ir Meksikos oro uostų neapmuitintų prekių parduotuves palyginti nebrangiai nusipirkti natūralaus ekstrakto.
Šiais laikais pagrindiniai vanilės augintojai yra Madagaskaras, Rejunjonas, Komorų ir Seišelių salos. Kalbama, kad šiose šalyse esančiose plantacijose augalai išveisti iš vienintelio sodinuko, atvežto į Rejunjoną iš Paryžiaus botanikos sodo „Jardin des Plantes“. Kai ragausite vanilinių ledų, prisiminkite ilgą vanilės istoriją bei kiek triūso įdėta ją gaminant, ir mėgaukitės nepakartojamu aromatu!
Jei pirksite
Vanilė parduodama hermetiškose pakuotėse, paprastai stikliniuose vamzdeliuose. Pirkdami negalėsite patikrinti, ar lazdelė pakankamai minkšta, ar liečiant ant pirštų lieka riebių dėmių, bet į spalvą būtinai atkreipkite dėmesį – ji turi būti tamsi ruda. Ant vaisių turi būti smulkių, vos įžiūrimų baltų kristalų. Šviesių, suskilinėjusių, trapių lazdelių geriau nepirkite – aromatas nebus pats geriausias.
Pasigaminkite vanilinio cukraus. Perpjaukite vanilės lazdelę išilgai, perbraukite peiliu per minkštimą. „Sužalotą“ vaisių įdėkite į stiklainį, pripilkite cukraus ir palikite 2 savaitėms vėsioje vietoje.
Vanilės ekstraktui pagaminti reikia 4 išilgai perpjautų ir mediniu šaukštu padaužytų vanilės vaisių. Juos sudėkite į siaurą buteliuką, užpilkite 100 g degtinės, kad apsemtų, sandariai uždarykite ir palikite 2–3 savaitėms vėsioje tamsioje patalpoje.
Ar žinote, kad...
... dėl įmantrios žiedo formos ir trumpo žydėjimo laiko (kvapioji orchidėja žydi vos kelias valandas) bitės ir kolibriai spėja apdulkinti tik 5 proc. žiedų.
... kasmet pasaulyje suvartojama per 2000 tonų vanilės. Daugiausia (60 proc.) šio prieskonio pagaminama Madagaskare.
... teisingai paruoštos ir tinkamai laikomos vanilės kvapas išsilaiko net 36 metus.
... padauginę vanilino, patiekalą sugadinsite – jis apkars.
... vieną kilogramą brangiosios vanilės atitinka vos 20 gramų vanilino.