Sueco ir Panamos kanalai nuo pat pradžių kėlė aistras: statybos buvo lydimos aferų, nelaimių ir bankrotų

Ar žinojote, kad Sueco ir Panamos kanalų statybos organizatorius ir įkvepėjas, nors tai absoliučiai neįtikėtina – abu kanalai skirtinguose pasaulio galuose – yra vienas ir tas pats asmuo. Prancūzijos aristokratas bei diplomatas Ferdinandas Mari vikontas de Lessepsas (1805-1894). Laimingai sutapo, kad šalia svarbaus diplomatui talento įkalbėti jis buvo dar ir pašėlusios energijos žmogus.

Sueco kanalas jau kelis tūkstantmečius dirgino žmonijos vaizduotę. Pakanka pažiūrėti bet kuriam sumanesniam valdovui į žemėlapį. Tik šimtelis kilometrų sausumos skiria Viduržemio ir Raudonąją jūras. Faraonai galvojo apie kanalo kasimą, Turkijos sultonai apie tai galvojo ir apie tai galvojo net Napoleonas, kai buvo išsirengęs į egzotiškojo Egipto nukariavimą. Laimei, jo ekspedicijos mokslininkai apskaičiavo, kad minėtų jūrų lygių skirtumas bus 9 metrai 90 centimetrų ir jūrų sujungimas kanalu sukeltų baisų potvynį, kokio net Nojus nesapnavo. Tad Napoleonas neįsivėlė į Sueco kanalo kasimą.

Kitas prancūzas, diplomatas Lessepsas, atstovaudamas Prancūzijos interesus sukosi po įvairiausias Europos sostines, daug laiko praleido ir Egipto valdovo rūmuose. Egiptas nominaliai priklausė Turkijai, tačiau anuo metu Turkija garsėjo kaip valstybė „Europos ligonis“ ir visi kas netingėjo rezgė planus ką nors nugriebti nuo Turkijos.