Vienuolika Tarptautinio baudžiamojo teismo (TBT) teisėjų ir septynios teisėjos per iškilmingą teismo inauguracijos ceremoniją Nyderlandų karalienei Beatrix (Beatričei) davė priesaiką spręsti genocido, nusikaltimų žmonijai ir karo nusikaltimų bylas.
Tačiau net ir tuo metu, kai priesaiką davė iš visų pasaulio kampelių - Samoa, Latvijos, Pietų Afrikos ar Brazilijos bei Prancūzijos - atvykę teisėjai sakė priesaikos žodžius, nemažėjo susirūpinimas, jog teismui sunkiai seksis įveikti Jungtinių Valstijų, Kinijos bei Rusijos pasipriešinimą.
Nuo 2002 metų liepos, kai teismas buvo įsteigtas, pritarimą jo veiklai išreiškė 89 šalys. Tačiau prie Niurnbergo tribunolo prisidėjusių JAV ir Rusijos priešiška pozicija sudavė teismui rimtą smūgį.
TBT, kurio ištakos glūdi po Antrojo pasaulinio karo surengtuose Niurnbergo ir Tokijo karo tribunoluose, veiklai didelį postūmį taip pat suteikė laikini JT karo nusikaltimų tribunolai, nagrinėjantys praėjusio dešimtmečio karo nusikaltimus buvusioje Jugoslavijoje ir 1994 metų karo nusikaltimus Ruandoje.
Hagoje įsteigto teismo jurisdikcijai priskiriami tik sunkiausi nusikaltimai, susiję su visa tarptautine bendrija: genocido nusikaltimai, nusikaltimai žmoniškumui bei karo nusikaltimai. TBT turės jurisdikciją tik tiems bet kurioje pasaulio šalyje padarytiems nusikaltimams, kurie bus įvykdyti po 2002 metų liepos 1 dienos, kai įsigaliojo 1998 metais pasirašytas Romos Statutas.
Po keturias dienas vasarį trukusių rinkimų paaiškėjo, kad TBT teisėjais dirbs buvęs Jungtinių Tautų (JT) Tarptautinio tribunolo buvusiai Jugoslavijai pirmininkas Claude Jorda (Klodas Žorda) iš Prancūzijos bei Samoa ambasadorius Jungtinėse Valstijose ir prie Jungtinių Tautų Tuiloma Neroni Slade, taip pat teisėjas iš Didžiosios Britanijos seras Adrianas Fulfordas (Adrianas Fulfordas), Latvijos Konstitucinio Teismo teisėja, teisės profesorė Anita Usacka, tarptautinės teisės ekspertas Hansas Peteris Kaulas iš Vokietijos, tarptautinės teisės profesorius Mauro Politi (Mauras Politis) iš Italijos bei buvęs Bolivijos teisingumo ministras, teisės profesorius Rene Blattmannas (Renė Blatmanas).
TBT teisėjais taip pat dirbs Airijos, Malio, Trinidado ir Tobago, Kanados, Suomijos, Ganos, Kosta Rikos, Kipro, Pietų Afrikos Respublikos, Pietų Korėjos ir Brazilijos atstovai.
