Tuo tarpu ketvirtoje vietoje Vakarų konferencijoje žengiantis Hjustono „Rockets“ (53/27) klubas, kuriame žaidžia lietuvis Donatas Motiejūnas, savų žiūrovų akivaizdoje tik ketvirtajame kėlinyje rezultatu 111:104 (22:20, 24:39, 26:23, 39:22) palaužė Naujojo Orleano „Pelicans“ krepšininkų pasipriešinimą.
Nuo atsarginių žaidėjų suolelio pakilęs Lietuvos rinktinės puolėjas per 13 aikštėje praleistų minučių taškais nepasižymėjo, bet atkovojo 2 kamuolius gynyboje. D. Motiejūnas prametė po vieną dvitaškį ir tritaškį bei kartą suklydo.
Teksaso komandą į pergalę tradiciškai vedė Jamesas Hardenas, pelnęs 33 (7/14 dvit., 3/8 trit., 10/10 baud. met.) taškus ir atlikęs 13 rezultatyvių perdavimų. Jam puikiai talkino atitinkamai 20 ir 18 taškų surinkę Patrickas Beverley ir Jeremy Linas. Terrence'as Jonesas įmetė 10, Omer Asikas (8 atk. kam.) - 9 taškus.
Po traumos į aikštelę sugrįžęs Dwightas Howardas per 29 minutes pelnė 13 taškų (5/8 dvit., 3/8 baud. met.), atkovojo 6, perėmė ir prarado po 1 kamuolį, blokavo 2 varžovų metimus, atliko 2 rezultatyvius perdavimus ir 3 kartus prasižengė.
„Pelicans“ gretose sėkmingiausiai žaidė Luke'as Babbittas. Jo sąskaitoje - 24 taškai. Po 20 taškų pelnė Anthony Morrow ir Austinas Riversas (10 atk. kam., 6 rez. perd.), 17 - prancūzas Alexis Ajinca.
Netikėtą pergalę ir paskutinį kelialapį į aktrintamąsias varžybas Rytų konferencijoje iškovojo Altantos „Hawks“ (37/43) klubas, savų žiūrovų akivaizdoje 98:85 (28:23; 21:26; 20:13; 29:23) nugalėjęs Majamios „Heat“ (54/26) komandą.
Tai reiškia, kad daug vilčių šiame sezone dėjusi Niujorko „Knicks“ ekipa savo pasirodymą baigs jau po reguliariojo sezono. Tuo tarpu Indianos „Pacers“ (54/26) krepšininkai vėl sugrįžo į kovą dėl pirmosios vietos Rytų konferencijoje.
„Hawks“ komandai 25 taškus surinko Jeffas Teague, 23 - Louisas Williamsas, 17 - DeMarre'as Carrollas, 12 - Mike'as Scottas, 11 - Paulas Millsapas (8 atk. kam., 5 rez. perd.).
„Heat“ klubo nuo pralaimėjimo neišgelbėjo ir į aikštelę po traumos sugrįžęs Dwyane'as Wade'as (10/13 dvit.), kuris pelnė 24 taškus. Už jį rezultatyvesnis buvo tik LeBronas Jamesas (8 atk. kam., 5 rez. perd.). Jo sąskaitoje - 27 taškai. Chrisas Boshas pridėjo 11, Mario Chalmersas - 9 taškus.
Dalaso „Mavericks“ (49/32) komanda tik po dramatiškos kovos 101:98 (27:26; 19:31; 29:21; 26:20) nugalėjo Finikso „Suns“ (47/33) krepšininkus ir tapo septintąja antkrintamųjų varžybų dalyve Vakaruose.
Dėl paskutinio kelialapio kovos devintoje vietoje žengianti „Suns“ komanda, kuriai liko sužaisti dvi rungtynes, ir tris mačus dar žaisiantis Memfio „Grizzlies“ (47/32) klubas.
„Mavericks“ duris į atkrintamąsias atvėrė net 37 taškus pelnęs Monta Ellis (15/23 metimai iš žaidimo). Vokiečio Dirko Nowitzki sąskaitoje - 23 taškai ir 8 atkovoti kamuoliai. 12 taškų prie pergalės pridėjo Brandanas Wrightas (11 atk. kam.), 10 - Vince'as Carteris.
„Suns“ neišgelbėjo ir puikus Erico Bledsoe žaidimas. Gynėjas įmetė 29 taškus (11/15 metimai iš žaidimo), atliko 6 rezultatyvius perdavimus ir perėmė 4 kamuolius. Channingas Frye pelnė 21, slovėnas Goranas Dragičius - 13, Geraldas Greenas - 9 taškus.
Kiti rezultatai:
Sakramento „Kings“ (27/53) 101:117 (26:27; 21:29; 32:29; 22:32) Los Anželo „Clippers“ (56/24)
56-ą pergalę reguliariajame sezone iškovoję „Clippers“ krepšininkai pakartojo klubo rekordą.
Filadelfijos „76ers“ (17/63) 105:111 (24:26; 35:30; 19:31; 27:24) Šarlotės „Bobcats“ (41/39)
Milvokio „Bucks“ (15/65) 91:104 (26:27; 26:28; 22:32; 17:17) Vašingtono „Wizards“ (42/38)
Bostono „Cletics“ (25/55) 111:99 (28:18; 32:24; 29:16; 22:41) Klivlando „Cavaliers“ (32/49)
Jutos „Jazz“ (24/56) 94:101 (23:18; 21:16; 21:30; 29:37) Denverio „Nuggets“ (36/44)
