Šios apeigos šiemet rengiamos itin sustiprinus saugumą.
80-metis popiežius kelias minutės gulėjo priešais altorių bazilikoje, vilkėdamas tamsiai raudoną rūbą Jėzaus kančių prisiminimo dieną.
Popiežiaus pamokslininkas kunigas Raniero Cantalamessa sakė tikintiesiems, kad dabar prisimenama „žiauri Jėzaus mirtis“ prieš 2000 metų, ir net nors dabar dažnai pranešama apie smurtines mirtis, nukryžiavimas „amžiams pakeitė patį mirties veidą“.
R. Cantalamessa vadino kryžių labai aiškiu „Dievo „ne“ smurtui, neteisybei, neapykantai, melui“.
Pranciškus sakys savo pamokslą vėliau penktadienį, kai vyks tradicinė Kryžiaus kelio procesija prie Koliziejaus Romoje.
Dar prieš kelias valandas iki šio renginio saugumo priemonės aplink senovinę areną nepaprastai sustiprintos.
Didžiojo penktadienio tradicija, kai degančias žvakutes laikančiųjų minios lydimi tikintieji pasikeisdami neša kryžių, pirmą kartą vyks po išpuolių prieš pėsčiuosius sunkvežimiais Nicoje, Berlyne, Londone ir Stokholme, dėl ko kyla daug nerimo organizuojant masinius renginius Europoje.
Eismas aplink Koliziejų uždarytas, šarvuočiai blokuoja sankryžas, pasitelkti sprogmenis užuodžiantys šunys, aplinką atidžiai stebi žymiai daugiau nei įprasta policininkų.
Žurnalistai žymiai kruopščiau tikrinami. Policija iš pradžių neleido naudotis kopėčiomis ir trikojais spaudos zonoje, bet vėliau atsisakė šio draudimo, žiniasklaidos atstovams užprotestavus.