Ryšys su žvalgybos lėktuvais RF-4E nutrūko, kai jie antradienio vakarą pakilo iš Malatijos oro pajėgų bazėje planuotam mokomajam naktiniui skrydžiui, sakoma Jungtinio štabo viršininko tinklalapyje paskelbtame pranešime.
„Buvo nedelsiant pradėtos paieškos operacijos. 20 val. 45 min. (vietos ir Lietuvos laiku) buvo rasti abiejų lėktuvų nuolaužos. Deja, keturi pilotai žuvo kaip kankiniai“, – sakoma pranešime, kurioje sudužimo priežastis nebuvo įvardyta.
Lėktuvai nukrito Akčadaho rajone, už daugiau negu 150 km į šiaurę nuo sienos su Sirija, vienas kariuomenės šaltinis sakė naujienų agentūra „Reuters“.
Turkijos ginkluotosios pajėgos yra antros didžiausios NATO aljanse po Jungtinių Valstijų. Šio šalies naikintuvai atlieka aktyvų vaidmenį patruliuojant neramiuose regionuose prie sienų su kaimyniniu Iraku ir Sirija.
2012-aisais Sirijos karinės oro pajėgos numušė vieną Turkijos naikintuvą F-4 virš Viduržemio jūros.