Jungtinių Valstijų kariuomenei delsiant įsigyti naikintuvus „Joint Strike Fighter“ (JSF), o Italijai daugiau kaip trečdaliu sumažinus šių orlaivių užsakymą, Didžiosios Britanijos gynybos ministerijos sąskaita už kiekvieną lėktuvą gali smarkiai išaugti, rašo „The Telegraph“.
Ekspertai perspėja, kad pakilus šių naikintuvų kainai, Britanija bus priversta įsigyti mažiau daugiafunkcinių karo lėktuvų, kurie iki 2020 metų naujajame Karinio jūrų laivyno lėktuvnešyje turi pakeisti senuosius „Harrier“.
Išaugusi JSF kaina sukels dar daugiau abejonių Britanijos lėktuvnešio pajėgumais. 2010 metų Strateginės gynybos ir saugumo apžvalga atšaukė iš rikiuotės senuosius Karinio jūrų laivyno lėktuvnešius, dešimtmečiui palikdama Jungtinę Karalystę be jokio naudojimui tinkamo lėktuvnešio.
Naikintuvus JSF, dar vadinamus F-35, gamina amerikiečių ginklų gamybos milžinė „Lockheed Martin“. Jie gaminami pagal tarptautinę programą, kuriai vadovauja Jungtinės Valstijos, bet iš dalies finansuoja ir Didžioji Britanija bei dar septynios šalys partnerės.
Toks susitarimas reiškia, kad pažangiausio pasaulyje naikintuvo sukūrimo išlaidas dalijasi kelios valstybės, tačiau norint išlaikyti žemą šių orlaivių kainą, Didžiajai Britanijai tenka būti priklausomai nuo kitų šalių užsakymų.
Didžioji Britanija kitais metais turi užsakyti vieną eskadrilę, tai yra apie 20 orlaivių, tačiau dėl tikslaus ketinamų pirkti naikintuvų skaičiaus apsispręs iki 2015 metų.
„Lockheed Martin“ pažymi, kad vyriausybė už vieną naikintuvą yra pasiryžusi pakloti netgi didesnę negu 57 mln. svarų (231 mln. litų) kainą, kuria šiuo metu vertinamas vienas orlaivis, bet tikslaus skaičiaus nurodyti negalėjo.
Mėgindamas sumažinti kasmetinį Jungtinių Valstijų karinį biudžetą, Pentagonas anksčiau šį mėnesį pranešė, jog atideda planus įsigyti 179 naikintuvus iki 2017 metų pabaigos. Šis žingsnis padės JAV per ateinančius penkerius metus sutaupyti 15 mlrd. dolerių (38,7 mlrd. litų).