"Megapoliai - labiausiai pažeidžiami iš visų (gyvenviečių)", - sakė Tarptautinės strategijos katastrofoms išvengti sekretoriato vadovas Salvano Briseno (Salvanas Brisenas).
Megapoliais laikomi miestai su dešimčia ir daugiau milijonų gyventojų. JT duomenimis, penki didžiausi pasaulio megapoliai - tai Tokijas, kuriame gyvena 35,3 mln. žmonių, Meksikas (19 mln.), Niujorko-Niūarko aglomeracija (18,5 mln.), taip pat Bombėjus ir San Paulas (po 18,3 mln.).
Neretai miestai auga taip sparčiai, kad valdžia sunkiai pajėgia kontroliuoti jų plėtimąsi. Antai seismiškai pavojingoje zonoje įsikūręs Stambulas šeštajį praėjusio amžiaus dešimtmetį turėjo milijoną gyventojų, dabar - beveik dešimt.
Nors labiausiai nuo kataklizmų gali nukentėti besivystančių šalių megapoliai, išsivysčiusioms sritims taip pat gresia pavojus dėl žemės drebėjimų ar potvynių, mano ekspertai.
"Kai kurios katastrofos vyksta toki gražu ne egzotiškuose, tolimuose rajonuose, bet Europoje, sakė JT Universiteto Aplinkos ir žmogaus saugumo instituto direktorius Janošas Bogardi. - "Mes patys save apgaudinėjame sakydami, jog esame saugūs".
Ekspertų nuomone, Niujorkui, be atšiauraus klimato, gresia žemės drebėjimo pavojus. O kai kurie mokslininkai mano, kad sykį visą rytinę Šiaurės Amerikos pakrantę gali nusiaubti cunamis, kurį sukels povandeninė nuošliauža prie Kanarų salų krantų.
Japonijai pavojų kelia ciklonų įtaka, tačiau be galo grėsmingi ir žemės drebėjimai. Požeminiai smūgiai Kobėje prieš dešimtmetį nusinešė 6433 gyvybes, padarė didžiulės ekonominės žalos, kuri buvo įvertinta beveik 100 mlrd. dol. (260 mlrd. litų).
"Galbūt baisiausia, kas gali įvykti, - tai išties didžiulė katastrofa megapolyje, - sakė "Reuters" Jungtinių Tautų generalinio sekretoriaus pavaduotojas Janas Egelandas, koordinuojantis šios organizacijos humanitarinę veiklą. - Tuomet mes patirsime nuostolių, kurie gali šimteriopai viršyti cunamio Azijoje padarytą žalą".