Svečių ekipa Krepšinio Meka vadinamoje „Madison Square Garden“ arenoje iškovojo netikėtai lengvą pergalę rezultatu 110:96 (29:26, 31:25, 31:15, 19:30) ir privertė „Knicks“ krepšininkus patirti jau aštuntą pralaimėjimą per pastarąsias devynerias rungtynes.
Apie Mindaugo Kuzminsko ligą vyriausiasis šeimininkų treneris Jeffas Hornacekas pranešė likus mažiau nei pusantros valandos iki rungtynių pradžios.
Vienintelis susitikimui registruotas lietuvis Donatas Motiejūnas ir toliau sėkmingai įsibėgėja NBA lygoje – per 16 aikštėje praleistų minučių D-Mo užpildė statistikos eilutę surinkdamas 3 taškus (0/1 dvitaškis, 1/1 tritaškis), 4 atkovotus ir 2 perimtus kamuolius bei 3 rezultatyvius perdavimus.
Į rimtą žaidybinę krizę patekusio Niujorko klubo gretose mįslingomis aplinkybėmis nerungtyniavo Derrickas Rose‘as. Preliminariais duomenimis, įžaidėjo nepasirodymas arenoje tapo staigmena visam „Knicks“ klubui.
Negana to, trečiame ketvirtyje iš aikštės dėl dviejų techninių pražangų išvarytas Carmelo Anthony, o už kelių akimirkų jo pėdomis pasiekė antro laipsnio nesportinę pražangą gavęs Kyle‘as O‘Quinnas.
Pastarasis šiurkščiai sustabdė greitą Anthony Daviso reidą link krepšio. „Pelicans“ lyderis po skausmingo nusileidimo ant parketo atliko baudų metimus, tačiau po jų paliko aikštę ir į rungtynes nebegrįžo.
„Knicks“: Brandonas Jenningsas 20, Carmelo Anthony 18, Lance‘as Thomasas, Kristapas Porzingis (3/13 met.) ir Justinas Holiday (3/10 met.) po 9 taškus.
„Pelicans“: Anthony Davisas 40 (14/22 met., 11/12 baud., 18 atk. kam., 3 blk.), Tyreke‘as Evansas 12, Terrence‘as Jonesas ir Buddy Hieldas po 11 taškų.
Anthony Davisas bent 40 taškų ir 15 atkovotų kamuolių tik per tris rungtynių ketvirčius surinko jau antrą kartą karjeroje. Per pastaruosius 20 metų visoje likusioje lygoje užfiksuoti tik du tokie atvejai.
Čikagos „Bulls“ – Oklahomos „Thunder“
Ligos motyvas buvo ryškus ir kitoje šios nakties dvikovoje. Šeštadienio naktį net 42 taškus į „Raptors“ krepšį sumetęs Jimmy Butleris Čikagoje ant parketo žengė susidurdamas su sveikatos problemomis ir per 29 minutes prametė visu 6 metimus iš žaidimo bei pelnė tik 1 tašką, o jo atstovaujami „Bulls“ (19/19) namuose 94:109 (20:26, 26:35, 21:28, 27:20) neprilygo Oklahomos „Thunder“ (23/16) krepšininkams.
Domantas Sabonis šiame susitikime susidūrė su NBA naujokais būdinga anksti prisirinktų asmeninių pražangų problema ir iš viso aikštėje praleido 22 minutes, per kurias pelnė 5 taškus (1/3 dvitaškis., 0/2 tritaškiai, 3/3 baudos), atkovojo 5 kamuolius ir įsirašė vieną rezultatyvų perdavimą.
Lietuvis pirmame kėlinyje pasižymėjo gražiu dvitaškiu nuo lentos su Tajaus Gibsono pražanga.
„Thunder“ šiose rungtynėse tiesiog sutraiškė varžovus baudos aikštelėje, kurioje viso sumetė net 60 taškų, o Oklahomos aukštaūgių duetas – Stevenas Adamsas ir Enesas Kanteris – kartu pataikė 20 iš 25 iš žaidimo atliktų metimų.
„Bulls“: Dwyane‘as Wade‘as 22, Michaelas Carteris-Williamsas 15, Jerianas Grantas ir Cristiano Felicio po 11 taškų.
„Thunder“: Stevenas Adamsas 22 (11/14 met.), Russellas Westbrookas 21 (14 rez. perd., 9 atk. kam.), Enesas Kanteris 20 (9/11 met., 11 atk. kam.), Victoras Oladipo 13 taškų.
Abejose šios nakties rungtynėse, kuriose ant parketo pasirodė krepšininkai iš Lietuvos, akis į akį stojo brolių poros – Justinas („Knicks“) ir Jrue („Pelicans“) Holiday‘ai bei Jerianas („Bulls“) ir Jerami („Thunder“) Grantai.
Minesotos „Timberwolves“ – Dalaso „Mavericks“
Sunkią ir svarbią pergalę atkakliame Vakarų Konferencijos autsaiderių mūšyje pasiekė Minesotos „Timberwolves“ (12/26), namuose 101:92 (33:19, 21:27, 23:24, 24:22) palaužę Dalaso „Mavericks“ (11/27) ekipą.
Vienu metu 21-o taško persvarą turėję šeimininkai antroje rungtynių pusėje atsipalaidavo ir ketvirtajame kėlinyje ekipas skyrė tik 4 taškai. Įtampai įelektrinus „Target Center“ areną iniciatyvos ėmėsi ispanas Ricky Rubio, pelnęs keturis taškus iš eilės ir įžiebęs „Timberwolves“ spurtą 8:0.
Įprastai rezultatyvumu nepasižymintis įžaidėjas šiose rungtynėse surinko itin solidų dvigubą dublį.
„Timberwolves“: Karl-Anthony Townsas 34 (15/19 met., 11 atk. kam., 3 blk.), Andrew Wigginsas ir Ricky Rubio (15 rez. perd.) po 13, Gorgui Diengas 12, Shabazzas Muhammadas 11 taškų.
„Mavericks“: Harrisonas Barnesas 30, Dirkas Nowitzkis 26, Deronas Williamsas 11 taškų.
Iškovoję pergalę Vilkai nutraukė keturių pralaimėjimų seriją.
