Kauno „Žalgirio“ krepšininkai pirmą kartą istorijoje išbandys jėgas su Stambulo „Daruššafaka“ komanda. Šis faktas nekelia nuostabos, nes tai tik antrasis Turkijos klubo sezonas Eurolygoje po debiuto praėjusiais metais. Šio vakaro varžovų keliai nebuvo susidūrę ir draugiškose rungtynėse.
Įvairių sporto šakų „Daruššafaka“ klubas buvo įkurtas dar 1914 metais, o krepšinio sekcija savo gyvavimą pradėjo 1951-aisiais. Jau po dešimtmečio Stambulo krepšininkai galėjo džiaugtis pirmuoju Turkijos čempionų titulu ir debiutu tuometinėje Europos Čempionų taurėje, kurioje pavyko pasiekti ketvirtfinalį ir susikauti su būsimais čempionais iš Tbilisio „Dinamo“. Turkijos lygos nugalėtojų vardą pavyko apginti 1962 m., tačiau šie du trofėjai taip ir liko vieninteliai „Daruššafaka“ krepšinio klubo istorijoje.
1968 m. prasidėjo klubo nuosmukis, trukęs beveik iki pat 20-ojo amžiaus pabaigos. „Daruššafaka“ tik 1992-1993 m. vėl iškopė į aukščiausiąją Turkijos lygą, o po kelių sezonų grįžo į Europos krepšinio žemėlapį. Nors skambių pergalių Koračo ar Saportos taurės turnyruose pasiekti nepavyko, Stambulo klubas buvo dažnas atkrintamųjų varžybų dalyvis, kol 2010 m. „Daruššafaka“ dar kartą iškrito iš aukščiausio Turkijos krepšinio diviziono.
Naujausias „Daruššafaka“ atgimimas yra susijęs su „Dogus Group“ koncernu, kuris 2013 m. tapo generaliniu klubo rėmėju. Daug investicijų sulaukęs Stambulo klubas iškart triumfavo Turkijos antroje lygoje, pakilo į pirmąją ir nuo to laiko yra rimtas pretendentas į aukščiausias vietas. Praėjusį sezoną „Daruššafaka“ ne tik debiutavo Eurolygoje, bet ir buvo per žingsnį nuo taip ilgai laukto trofėjaus, kai Turkijos taurės finale tik paskutinę sekundę pataikytas Stambulo „Fenerbahče“ tritaškis iš po nosies nunešė titulą.
Praėjusiais metais Eurolygai paskelbus apie naująjį lygos formatą, „Daruššafaka“ komanda visada buvo minima kaip viena pagrindinių pretendenčių gauti vardinį kvietimą. Galiausiai taip ir įvyko, o vasarą Stambulo ekipa savo pirkiniais parodė, kokių ambicijų ji turi šį sezoną. Viskas prasidėjo nuo vyriausiojo trenerio paskelbimo. Juo tapo Eurolygos čempionas ir vienas geidžiamiausių Europos strategų Davidas Blattas, praėjusį sezoną dar vadovavęs Klivlendo „Cavaliers“ su LeBronu Jamesu priešakyje.
„Daruššafaka“ vadovai ir toliau piniginę laikė atvertą. Jiems nekilo problemų iš Bambergo „Brose“ klubo persivilioti Bradley Wanamakerį. Stiprių atsarginių žaidėjų vietas netrukus užėmė Stambule gimęs Birkanas Batukas, latvis Dairis Bertanis, prancūzas Adrienas Moermanas. Tada atėjo laikas driokstelėti: nepavykus susitarti su į NBA pasukusiu Mindaugu Kuzminsku, „Daruššafaka“ iš tos pačios NBA į Europą susigrąžino buvusį žalgirietį Jamesą Andersoną. Jam į pagalbą buvo pasikviestas ir rezultatyviausias (vid. 20,9 tšk.) praėjusio sezono Izraelio lygos krepšininkas Willas Clyburnas.
Šie naujokai prisijungė prie tikrai stiprių Eurolygos žaidėjų. Marcusas Slaughteris, Luke‘as Harangody, Oguzas Savašas, Furkanas Aldemiras, Scottie Wilbekinas ir veteranas Enderas Arslanas padėjo išlaikyti praėjusio sezono branduolį, prie kurio artimiausiu metu turėtų prisijungti ir Semihas Erdenas, Kaune dar nerungtyniausiantis dėl traumos.
Po keturių turų Eurolygoje „Daruššafaka“ savo sąskaitoje turi 2 pergales ir 2 pralaimėjimus. Įdomu tai, kad abu kartus laimėta buvo išvykose (73:70 prieš Belgrado „Crvena Zvezda“ ir 94:87 prieš Kazanės „Unics“), o pralaimėta namuose (80:81 prieš Milano „EA7 Emporio Armani“ ir 79:84 prieš Stambulo „Anadolu Efes“).