Prieniškiai tradiciškai nuo pat pirmųjų minučių kibo Vilniaus klubui į atlapus, bet pirmą kėlinį sėkmingiau užbaigęs „Lietuvos rytas“ truktelėjo į priekį (15:22). Vis tik dar iki pertraukos „Vytauto“ krepšininkai atstatė lygybę – 35:35.
Po poilsio minučių V. Šeškaus auklėtiniai įjungė aukštesnę pavarą, o Tomo Pačėso kariauna sustojo vietoje. Ir tai iškart atsispindėjo švieslentėje – prieniškiai pabėgo net 14 taškų atstumu (56:42).
Nors vilniečiai dar bandė kabintis į pergalę, tačiau per likusias dešimt minučių 13 taškų deficito jie panaikinti nesugebėjo, ir Prienų ekipa triumfavo – 80:77.
Verta pažymėti, kad „Lietuvos ryto“ krepšininkai prarado net 22 kamuolius, kai jų varžovai – perpus mažiau.
Šiose rungtynėse T. Pačėsui teko verstis be čiurnų traumas besigydančių Adamo Lapetos ir Antano Kavaliausko, o Mindaugo Laukauskio vietą aikštėje užėmė jaunasis Aistis Pilauskas.
Bet kad toks mačo Prienuose scenarijus yra galimas – daug kas įtarė dar prieš jo pradžią. Lažybų kontorose sirgaliai masiškai pinigus statė už „Vytautą“ pergalę.
Kai kurie net ėmė svarstyti apie galimą T. Pačėso sąmokslo teoriją: pirmos vietos „Lietuvos rytas“ jau niekaip nebebūtų iškovojęs, o, žvelgiant į ateitį, pusfinalyje šiam klubui daug palankiau žaisti su „Vytautu“ (laimėjo tris kartus) nei su Klaipėdos „Neptūnu“ ar Utenos „Juventus“ ekipomis, kurioms po sykį nusileido.
O būtent pergalė prieš vilniečius „Vytautą“ kaip reikiant stumtelėjo link trečiosios pozicijos reguliariajame sezone. Ši vieta garantuoja namų aikštės pranašumą tiek ketvirtfinalyje, tiek mažajame finale.
„Vytautas“: Sergejus Zachreba 13, Šarūnas Vasiliauskas 12, Tauras Jogėla 11, Dainius Šalenga ir Vaidas Čepukaitis po 10 taškų.
„Lietuvos rytas“: Artūras Jomantas 17, Deividas Gailius 14, Adas Juškevičius ir Artūras Gudaitis (10 atk. kam.) po 10 taškų.
LKL turnyro lentelė:
1. | Žalgiris | 33 | 30 | 3 | 2858:2304 |
2. | Lietuvos Rytas | 33 | 25 | 7 | 2799:2410 |
3. | Vytautas | 33 | 19 | 14 | 2625:2571 |
4. | Juventus | 33 | 17 | 16 | 2615:2730 |
5. | Neptūnas | 33 | 16 | 17 | 2527:2472 |
6. | Šiauliai | 33 | 16 | 17 | 2615:2609 |
7. | Lietkabelis | 33 | 15 | 18 | 2497:2611 |
8. | Pieno žvaigždės | 33 | 11 | 22 | 2607:2755 |
9. | Nevėžis | 33 | 8 | 25 | 2389:2759 |
10. | Dzūkija | 33 | 7 | 26 | 2234:2545 |