Prireikė laiko, kol R. Kurtinaitis rado bendrą kalbą su „Lietuvos ryto“ krepšininkais, didžiąją sezono dalį klausiusiais Tomo Pačėso nurodymų. Tačiau panašu, kad savo filosfiją žaidėjams strategas sugebėjo įdiegti.
Rungtynėse su principiniu varžovu tapusiu „Neptūnu“ sostinės krepšininkai dominavo puldami, tačiau tiek pats R. Kurtinaitis, tiek klaipėdiečių treneris Dainius Adomaitis labiausiai išskyrė kitą aspektą – vilniečių gynybą. Pats R. Kurtinaitis šį kartą ja pavadino beveik tobula.
„Noriu padėkoti vyrams už labai gerą darbą. Jau ne pirmą kartą akcentuoju gynybą. Ir šį kartą mes buvome aukštumose. Agresyvumas duoda savo vaisių ir mes tokiems pulti mėgstantiems varžovams sugebėjome leisti įmesti tik kiek daugiau nei 60 taškų. Tačiu apskritai visos rungtynės, išskyrus antrą kėlinį, kuomet nebeturėjau minutės pertraukėlės ir klaipėdiečiai mus pasivijo, buvo labai geros“, – po mačo vykusioje spaudos konferencijoje kalbėjo R. Kurtinaitis.
Jo oponentas D. Adomaitis buvo kur kas prastesnės nuotaikos.
„Pagrindinis dalykas, kuris pasikeitė varžovų žaidime – gynyba. Vilniečiai visi penki gynyboje žaidė agresyviai ir matome, kiek taškų praleidome po jų perimtų kamuolių. Būtent tai ir yra pagrindinė permaina jų žaidime – agresyvumas ginant savo krepšį. „Lietuvos rytas“ spaudžia, perima kamuolius, o tai varžovams ir kiša koją. Kišo ir mums, – kalbėjo D. Adomaitis. – Patys mes turėjome būti gerokai agresyvesni, bet kartais mes nesugebėdavome užpulti keturi prieš tris, trys prieš du. Tai buvo didelė mūsų problema, kurią turime spręsti.“
Vilniečiams tai buvo šeštoji pergalė iš eilės, ir R. Kurtinaitis viliasi, kad blogiausias adaptacijos naujame kolektyve etapas – jau praeityje.
Naudingiausi šiame mače nugalėtojų gretose buvo Lietuvos rinktinės kandidatais laikomi Rokas Giedraitis ir Artūras Gudaitis, surinkę atitinkamai 19 ir 15 efektyvumo balų. Paklaustas, kaip vertina šių žaidėjų galimybes prasimušti į nacionalinės komandos gretas, R. Kurtinaitis teigė matantis aukštaūgį A. Gudaitį rinktinėje, tačiau nuo patarimų D. Adomaičiui susilaikė.
„Man sunku kalbėti už kitus žmones, jie patys renkasi. Yra dirbantys treneriai ir nedirbantys, yra laimintys ir nelaimintys. Matau A. Gudaitį Lietuvos rinktinėje, nors jam dar trūksta stabilumo. Mano nuomone, po krepšiu gavęs kamuolį aukštaūgis turi pelnyti taškus, o jo žaidime dar yra techninio broko. Tačiau mes tai ištaisysime, labai džiugu, kad jis dar turi metų kontraktą su Vilniaus klubu ir su juo dar galima dirbti“, – teigė R. Kurtinaitis.
Po šio mačo Vilniaus komanda turnyro lentelėje toliau žengia antra, o Klaipėdos ekipa yra ketvirta.
Tai buvo ketvirtasis abiejų komandų tarpusavio susitikimas šiame LKL čempionate, po kurio tarpusavio akistatoje rezultatas tapo lygus – 2:2. Klaipėdiečiai laimėjo abejas rungtynes namuose, vilniečiai taip pat iškovojo pergales abiejuose sostinėje vykusiuose mačuose.