Šiuo metu vykstančio pirmosios pamainos pasiruošimo metu kariai atnaujina individualius įgūdžius, treniruojasi vykdyti patruliavimą, reaguoti į apšaudymus, vykdyti asmenų sulaikymą ir sužeistųjų evakuaciją, taip pat tobulina kitas taktines užduotis, dalyvauja kovinio šaudymo pratybose, susipažįsta su operacijos rajono specifika, teigiama Krašto apsaugos ministerijos pranešime.
Lietuvos kariai Malyje dalyvaus Jungtinių Tautų operacijoje „Minusma“ (angl. Multinational Intergrated Stabilization Mission). Karių užduotis – Vokietijos kontingento sudėtyje vykdyti pajėgų apsaugos funkcijas.
Pajėgų apsaugos vienetas (PAV) suformuotas vadovaujantis Seimo mandatu. Atsiliepdamas į Prancūzijos prašymą, Seimas 2015 metų gruodį leido į operaciją „Minusma“ išsiųsti iki 40 Lietuvos karių, bet šis dislokavimas užtruko. Pirmojoje PAV pamainoje – profesinės karo tarnybos kariai ir kariai savanoriai iš Krašto apsaugos savanorių pajėgų (KASP) Prisikėlimo apygardos 6-osios rinktinės.
Buvusią Prancūzijos koloniją Malį neramumai krečia nuo 2012 metų, kai šalies šiaurinį regioną užgrobė džihadistų grupuotės, susijusios „al Qaeda“. Per 2013 metais pradėtą Prancūzijos vadovaujamą intervenciją islamistai buvo beveik visiškai išstumti, bet didelės teritorijos Malio šiaurėje tebėra menkai kontroliuojamos.
Jungtinės Tautos operaciją „Minusma“ Malyje vykdo nuo 2013 metų. Operacijos metu siekia stabilizuoti padėtį šalyje, remti pereinamojo laikotarpio veiksmų plano įgyvendinimą, apsaugoti civilius gyventojus, propaguoti ir ginti žmogaus teises, rengti humanitarinės pagalbos teikimą, kultūros paveldo išsaugojimą ir padėti užtikrinti teisingumą nacionaliniu ir tarptautinių lygmenimis.
Lietuvos karių siuntimas į Malį nėra pirmas kartas, kai lietuviai Prancūzijos prašymu dalyvauja operacijoje Afrikoje. 2014 metais dešimt Lietuvos karių su transporto lėktuvu C-27J „Spartan“ teikė paramą Prancūzijos operacijai Centrinės Afrikos Respublikoje.
