"Nesuklysime sakydami, kad lietuviai kariai pasirodė išskirtinai gerai", - antrino tiesiogiai su Lietuvos SOP kariais Afganistane susidūręs šioje šalyje tarnaujantis JAV majoras Rolandas Ramirezas (Ramiresas).
JAV specialiųjų pajėgų karininkai nedetalizavo Lietuvos SOP karių tarnybos aplinkybių, pakartodami, jog jiems tenka mažomis grupėmis veikti toli nuo nuo dislokacijos vietų, rinkti "gyvybiškai svarbią žvalgybos informaciją", vertinti saugumo padėtį gyvenvietėse.
Majoras R.Ramirezas patvirtino, kad per lietuvių tarnybos laiką Afganistane nuo praėjusio lapkričio jiems teko dalyvauti koviniuose veiksmuose.
Delegacijos vadovas pulkininkas J.Nye'as pabrėžė, kad specialiųjų pajėgų poreikis kariuomenėje yra didelis. Paklaustas apie Lietuvos SOP tolesnę plėtrą, kaip vieną kariuomenės specializacijos krypčių įstojus į NATO, J.Nye'as sakė, jog "jas vertėtų didinti, geriau finansuoti ir aprūpinti, daug mokyti".
Lietuvos kariuomenės Lauko (sausumos) pajėgų vadas brigados generolas Valdas Tutkus žurnalistams teigė, kad SOP vystymas yra "didžiulis prioritetas". Siūloma, kad tapusi NATO nare Lietuva SOP plėtrą laikytų nacionaline specializacija.
"SOP poreikis didelis tiek tarptautiniame, tiek nacionaliniame kontekste", - sakė brigados generolas.
Kariuomenės pertvarkos planuose numatoma suformuoti atskirą specialiųjų pajėgų vienetą, kurio pagrindą sudarytų Jėgerių batalionas. Šiuo metu SOP sudarytos iš Ypatingosios paskirties tarnybos ir Vytauto Didžiojo jėgerių bataliono.
JAV kariškiai vizito metu susitiko su krašto apsaugos ministru Linu Linkevičiumi, kariuomenės vadu generolu majoru Jonu Kronkaičiu.
Nuo praėjusio lapkričio Afganistane JAV vadovaujamoje antiteroristinėje operacijoje "Tvirta taika" ("Enduring Freedom") tarnauja Lietuvos kariuomenės SOP eskadronas - maždaug 40 karių.
Antradienį L.Linkevičius teikė Seimui siūlymą pratęsti SOP eskadrono misiją Afganistane dar pusmečiui.
